兰沁酥被送回了京师，兰沁禾送她出城。

“如今不比往日，你回去多少收敛一点。”

她说是这么说，心里也明白妹妹是不会听的。

果然兰沁酥嘴上应着知道了，可话中没几分郑重，腻腻歪歪地靠在姐姐怀里，“姐姐放心，没人能真能伤的了我，皇上私下里给我来了信，等过两个月就继续当我的光禄寺卿。”

“酥酥。”

兰沁禾扶着她的肩膀，让她站好，和自己四目相对。

她蹙着眉满目担忧，语重心长，“自古以颜色侍君，不是长久之计啊。”

这话说的露骨了，北京的官员们都知道兰沁酥和皇帝是怎么回事，可从未有人敢明白地说出来，就是万清和兰国骑稍稍一提，兰沁酥便会暴跳如雷，甩袖出门。

这是禁忌，可兰沁禾终于还是忍不住说出了口，果然，兰沁酥脸上的笑容褪得一干二净。

“那姐姐告诉我，什么才是长久之计？”

“自当忠君…”

她话还未说完，就被兰沁酥打断，“忠君爱国？姐姐，父亲还不够忠君爱国么。”

她唇边泛着讥笑，眼里满是苍凉，“整个西朝，还有谁比父亲更加忠君体国的？拿了家里的钱去补贴朝廷，可到头来得到了什么。

前有比干，后有岳飞，几千年多少精忠之臣，下场一个比一个凄惨。”

兰沁酥冷笑一声，“看看殷家，出过多少太医，救了多少龙子龙孙，还不是那个下场。

殷姮现在虽然顶了上去，可就算她能爬到王瑞的位置，还不是皇上一句话就革职回家。

前两日她为了拉我下马，差点被皇上处死。

而我呢，我就是个什么都不会的草包，满朝文武却没有一个敢欺我，哪怕江苏闹出了这样的事，皇上也还召我回去做风风光光的光禄寺卿。”

她上前一步，握住了兰沁禾的手，“姐姐你还不明白吗？楼月吟难道真的就比不上慕良？不是的，是因为慕良随皇上一同长大，皇上喜欢他，所以楼月吟这辈子再怎么努力都永远只是个二祖宗。”

“那么多的血例，姐姐怎么就看不明白呢？”

兰沁禾静静地听着，末了，她将手抽了出来，覆在了兰沁酥的手上。

“我还是那句话，君子之仕，行其义也。

若是只为安身立命享人间的荣华富贵，比起做官，不如去做个乡绅富贾。”

兰沁酥一怔，她定定地望着兰沁禾半晌，许久，垂眸低低地笑了，“原来在你眼中，我这么做只是为了享荣华富贵。”

她眼里似乎有泪光闪现，很快又被长长的眼睫遮盖。

兰沁酥猛地转身，兀自踏入了马车内，放下了车帘。

“当你的仁义君子去，我的事情，不需要你来指手画脚。”

说罢，那辆车摇摇晃晃地出了城门。

兰沁禾微愣，她望着马车离开的方向，久久驻足。

直到再也看不见车舆的影子，她才沉沉一叹。

妹妹的心意，她未尝不懂。

可是不论是父亲母亲还是她，都不需要妹妹靠这样的方式来护兰家周全。

这一别山高路远，天阔水长。

一个北直隶一个南直隶，不知何时才能再见解开心结。

……

送走了妹妹，兰沁禾正式任职江苏巡抚兼布政使。

这段时间以来，江苏官场更迭频繁，屡兴诏狱，这是件糟糕的事情，投射出了整个西朝的情况——动荡不安。

兰沁禾要做的不再是肃清乱纪，而是稳定民心。