严墨戟脚步一顿。

房内响起一个有些怯生生的声音：“娘，我真的读不下去……你和爹这么辛苦，我像严哥一样，赚钱不好吗？”

“你还想跟东家比！”

张大娘的声音里带上了一丝怒气，“东家有本事，白手起家能把铺子做大，你有那能耐吗？我和你爹辛辛苦苦送你去夫子学堂念书，你竟然、竟然……”

——听起来像是张大娘和她儿子有了矛盾？

严墨戟想了想，还是敲了敲门。

屋内声音戛然而止，不多时，大门打开，张家大叔愁苦的老脸出现在门后。

他手里拿着一杆烟枪，一看是严墨戟，有些意外，多少露出了个笑模样：“原来是严郎君……快请进。”

严墨戟进了屋，看到张大娘头发有些凌乱，坐在塌上用袖子抹着眼泪；张大叔领严墨戟进来之后，就蹲在门口继续抽着旱烟；而张三郎怯生生地站在一边，一脸无措。

地上还泼洒了一地白白的汤汁软块，闻起来像是豆花。

张大娘见严墨戟进来了，稍稍收起了情绪，勉强一笑，拢了拢头发：“叫东家见笑了……”

严墨戟摆摆手，把手里带的卤货递给张大叔，笑道：“大老远就听见你们母子吵架，出什么事了？”

许是在心里憋了太久，张大娘犹豫了一下，面对年轻却极为可靠的严墨戟，终于还是按捺不住，竹筒倒豆子一般倾诉了起来。

和严墨戟在门外听到的差不多，张三郎前些日子忽然回家来，说是不想去学堂念书了，张大娘问他他也只说自己没那个天分，不如回家干活。

这可把张大娘气坏了，她大半辈子的心思都放在了供养这个儿子念书上，指望着张三郎能够考取功名、光耀门楣，哪想到童生考试近在咫尺了，却迎来了当头一棒呢？

张大娘坚决反对，张三郎性子内向，也就没敢再提，只是不像以往那般勤奋；今儿个张三郎下学路上主动买了些张大娘爱吃的豆花回来，张大娘还道是这孩子终于想通了，没想到一开口又是说他不想读书了。

母子俩因此爆发了争吵。

严墨戟听了前因后果，看向了张三郎：“三郎，能不能跟严哥说说，为啥不想念书了？”

严墨戟从前来张大娘家，也见过几次这张三郎。

张三郎年纪和原身差不多，只是在学堂久了，一股不沾世事的书卷气，人倒是老实听话。

张三郎犹豫了下，才低下头，低声道：“我不是那块料子……夫子教的东西我学起来总比其他人慢上许多，上次童试也没考过……”

说到最后，隐隐已经有了些哭腔。

严墨戟仔细看了看张三郎脸上的神情，心里了然：这孩子怕是压力太大、考前焦虑了。

严墨戟前世儿时，家中穷困，父母也是拼尽全力供养他念书。

想着自己要努力学习，他压力也特别大，经常用力过猛，感觉题都不会做，辜负了父母的期待，偶尔也会想不如干脆回家跟父亲一起干苦力补贴家用。

有一次因为些许钱财问题，家里被几个恶毒亲戚闹过之后，他鼓足勇气跟妈妈说“不想读书了”

之后，妈妈烧柴的动作一顿，没有训斥他，只淡淡地说了一句“不想上学，那就跟我干活吧”

。

接下来一个月，年少的他就跟在妈妈身边干活——说是干活，其实主要就是捡柴做饭，更细致的活他也做不好。

他本想跟爸爸一起去出大力，被妈妈阻止了：“你想休息一下，妈没意见，只是你长个子的年纪，跟你爸一样干活，身子要垮掉的。”

这一个月时间里，妈妈没有对他说什么重话，只教着他在家做菜、煮饭、摊煎饼……就在这期间他发现了自己对食物的超绝记忆力，很快就把妈妈会的厨艺都学会了。

休息了一个月，妈妈才跟他正式谈了心：“妈知道你是觉得拖累了家里，所以才想辍学的，也知道你在学校里压力很大——妈和你爸对你没什么大期望，只想你好好的，将来安安稳稳的就够了。

你到底要不要读书，自己考虑清楚。”

最后严墨戟还是重新回到了学校。

一根弦崩得太紧，早晚会拉断。

严墨戟至今都在庆幸，他的妈妈让他把那根名为责任的弦放松了一些，他才能重新收拾心情和动力，再次努力。