长安宫。

已到了上灯时分，宫人们搬了梯子，在廊下点灯，宫灯一盏一盏亮起，在昏暗的傍晚，显得格外醒目。

有一人自长安门进来，那点灯的宫人转头一看，连忙笑着迎上去，作了一个揖，道：“原来是李总管，哪阵大风把您给吹来了？（）”

李得福笑眯眯道：咱家奉皇上之命，前来面见皇后娘娘，不知娘娘现在何处？?（）?[（）”

那宫人连忙道：“娘娘眼下在红叶斋，总管公公请随奴才来。”

红叶斋位于长安宫的西偏殿，门口种了两株枫树，此时正值盛夏，树叶自然还是翠绿的，郁郁葱葱，被风吹得婆娑作响。

红叶斋里门窗大开，空气中浮动着淡淡的酒味，殿内已掌了灯，烛火通明，当中放着一书案，案上摆了许多书册，并纸墨笔砚，一人正坐在那里，撑着头，一手拈着酒杯，像是在发呆，又或者神游天外。

宫人入了殿，低声禀道：“娘娘，皇上派李公公来传话了。”

那人没反应，宫人静候片刻，只好又提醒一回：“娘娘……”

“我没聋。”

略微沙哑的女子声音打断了他，皇后随手将酒杯掷下，白玉杯在宣纸上滚了一圈，染上些许酒液，道：“叫他进来。”

不多时，李得福便在宫人的引领下入殿，躬身行礼：“奴才叩请皇后娘娘凤体金安。”

皇后倚在梨花木大圈椅中，她今日的衣着十分简单，只穿了一件素色旧衫，脂粉未施，脸色看起来有些病态的苍白，眼下的青黑愈发重了，却依然不减美丽。

她挑起眼皮子看过来，神色倦怠道：“什么事？”

李得福毕恭毕敬道：“皇上遣奴才来，向娘娘说一声，自今日起，请您不必安排妃嫔侍寝了。”

皇后一手撑着下巴，笑了笑，道：“怎么了？可是有人伺候得不好，扰了他的兴致？”

李得福忙道：“娘娘说笑了，除了燕美人以外，皇上没让旁人侍寝。”

“哦？”

皇后轻挑柳眉，道：“皇上只想要燕美人，是这个意思吗？”

李得福陪着笑，道：“燕美人秀外慧中，玲珑心思，很是得皇上的喜欢。”

“那李总管看这样如何？”

皇后往后靠在圈椅上，微笑道：“你把这凤印捧去乾清宫，交给皇上，从此往后，他想宠幸谁，就宠幸谁，正好本宫也懒得管这摊子事儿l，还落个清闲。”

她越说越觉得这主意不错，便开口让贴身宫女去取凤印来。

李得福见她那模样神态，竟不似开玩笑，额上汗都要下来了，连忙作势打了自己几下，道：“瞧奴才这张破嘴，不会说话，还请娘娘息怒。”

皇后懒懒瞥他一眼，道：“这点事情，也值得本宫动怒？你瞧不起谁？”

李得福连道不敢，说话间，凤印已经取来了，皇后伸手拿起来，随意掂了掂，对李得福道：“喏，拿去吧。”

纵然

（）人精如李得福，这会儿l也唯有苦笑：“娘娘别为难奴才了，这凤印要是真拿去乾清宫，奴才的脑袋可就没了。”

“那倒不至于，”

皇后悠悠道：“你家皇上要是有那等杀伐果决的魄力，砍脑袋的事儿l，你还排不上号。”

她说话并不忌讳，李得福听得心惊肉跳，自然是不敢去接那凤印。

“前几日，皇上来了长安宫，”

皇后抱起双臂，看着他，道：“他要本宫出面，无非是想让太后放手后宫大权，本宫都照办了，为此还花了整整一天的时间浪费在那些鸡皮蒜毛上，说实话，哪个妃子侍寝，本宫根本不在乎，听说他喜欢燕美人，也特意给他安排上了。”

“扪心自问，本宫算得上是善解人意，贤惠过人了，”

皇后语气淡淡道：“天子恩宠，雨露均沾，后宫的妃嫔们轮流侍寝，皇上宠幸不宠幸，是他的事情，本宫安排不安排，是本宫的事情，谁也不能指摘本宫的错处，太后不能，朝臣不能，皇上也不能。”

说到这里，她竟然还笑了一下，苍白的容貌，在烛光下如一朵将将干枯的花，美丽而颓靡，对李得福道：“皇上要是觉得我这皇后做得不好，尽管一道圣旨废了，或者让我进冷宫去，我自在得很。”

李得福冒了一头汗，讪讪道：“娘娘言重了……”