一只白鸽落在汀厝左膝，他下意识抚摸它的白羽，无暇的羽毛沾上他的血。

汀厝顿了顿，把手挪开，抿着嘴甩手。

血珠却落在另一群白鸽身上。

汀厝想用右手把污迹擦去，却越擦越脏，血迹晕开一大片，远远背离他的初衷。

汀厝忽然觉得烦躁，索性用左手把膝上的那只鸽子从头到尾摸一遍，把它彻底弄脏。

然后他打算把它带离鸽群，剪掉它的翅膀，等到鲜红的血变成黑紫，它就会是他私人豢养的、独一无二的血鸽。

汀厝拽住它的腿，鸽子受惊挣扎，翅膀大开，露出没有被染色的白毛。

红白刺目的对比，把汀厝从逐渐跑偏的思绪中拉出。

他捏着鸽子腿停顿了许久许久，直到鸽子安静下来，直到残阳西落，把他笼罩在阴影里。

汀厝回头看向马车。

马车沐浴在金色的光芒中，一片圣洁美好，与他周围尸横遍野，血流成河的景色格格不入。

金光照进马车木棒的缝隙，停在一双泪眼婆娑的眼睛里。

汀厝明明看不到，但这双眼睛还是把他拉出了难过。

他站起身，摇摇晃晃地松开手，血红的白鸽飞向天空。

他爱一只鸽子，就不能把它囚在笼子里。

它属于天空，属于山林。

————

元宵在京州独自摸索了整个春天。

凭栏问交给他的任务十分简单，七天的任务周期中，他有时处理掉一个毫无抵抗之力的老头，有时毒哑一条老狗，有时拿走一个老太太的胳膊，有时把另一个老头重新雕琢雕琢，扔进最初那个老头的家里。

周而复始，毫无新意。

不过更多时候，他会去找花辞。

花辞嘴上总是说着不要去打扰他，但只要他死皮赖脸地跟着，花辞也不会多说什么。

正如花辞所料，不出一个月，元宵便觉得他的任务太过无聊，于是花辞就带他去某处房顶趴着，听一个老头说话。

听得久了，元宵了解到花辞这种人叫刀子嘴豆腐心，知道了别人都会恭恭敬敬地叫那老头先生，先生讲学的地方叫学堂，他说的话叫讲学。

在极偶尔的时候，他在完成任务时脑中会闪过一个念头：我到底在做什么？我这样做究竟对吗？

不过念头是转瞬即逝的，下一刻他还是会面无表情地处理掉“麻烦”

，扭头开开心心地去吃饭。

有两次，元宵看到有个气质不凡的女人来学堂，孩子们都很喜欢她，连时刻都面无表情的先生都会恭敬行礼。

元宵其实并没有被这个女人分走太多注意力，只不过每次她来这里，花辞都会主动来找他。

这对元宵来说很重要。

这意味着他们可以像一对普通的兄弟那样，在长街上转悠，然后去吃美味的汤圆。