肖如英不愿意让东郡肖家来干涉她的亲事，却没能说过兄长。

肖思齐口才极好，擅长说服人，何况他本就是一心为肖如英打算。

兄妹三个讨论了大半个时辰才散。

第二日肖思齐写了两封书信，一封寄往东郡，另一封却是给他同窗好友，那是个士族子弟，常在外走动，消息灵通。

转眼大半个月过去，草木凋零，天气渐冷，已到了入冬时节。

这日肖如英从箱子里翻出一件大翻领披袄，正在肖稚鱼身上比对尺寸，商量着哪里需要改，忽听院外有人叫门，潮落双手拢在袖里跑了出去，很快拿着一张帖子回来。

肖稚鱼将披袄放下，凑到肖如英身边去看是谁送来的帖。

肖如英看过之后，递给肖稚鱼，是林希真下的帖，请她们去林府品茗赏梅。

自行猎回来，林家派人来走动过几回。

郭家二郎将婢子乔装做随从，外出行猎都不忘带在身边，这事传开之后，一时成了风流笑谈。

郭家原就想着要给郭二郎配个绝色妻房，知道这事后越发着急，托林家二夫人来探肖家的口风。

肖思齐客气招呼林家人，却是态度坚决给拒了。

没过多久，林家二夫人陆续送了两回东西来，有绸缎布匹和一些小娘子用的精巧物，显然有安抚之意。

肖如英本不想收，肖思齐却笑了一声道：“收下无妨，当初她瞒着郭家的事撮合这门亲事，如今结亲不成，也不想落下埋怨，这才补偿示好，你收了还算卖个人情。”

肖如英收了帖子，晚上与肖思齐提起，肖思齐支持她们去走动，又问两人是否要添置首饰。

肖稚鱼摆手道：“给阿姐多备一样，我不需要。”

兄姐两人不约而同侧目看来。

肖思齐道：“以前幺娘老是长不大，让人忧心，可突然变得这样懂事，我这心里怎么也有些过不得。”

肖稚鱼抬头灿烂一笑道：“金银玉翠对我太老气了些，阿姐才是应该好好打扮的时候，等再过三年，我也要问阿兄讨要首饰戴呢。”

肖思齐摸了摸她的头，“都有，不会少了你的。”

几日之后，肖思齐给两姐妹都带了首饰，肖如英得了一套蝴蝶金钗，肖稚鱼的是一朵宝石花簪子，大约是她那日嫌金银老气，这支簪子上镶着各色碎宝石，虽不是十分名贵，却各外精巧。

到了去林家那日，肖稚鱼便换了身新衣裳，戴着宝石花簪子跟肖如英出门往林家去了。

林希真在家门前亲自相迎，牵着肖如英的手道：“下帖请你才几日功夫，天越发冷了，今天一早我就让人剪了梅花，等会儿我们就在屋里赏玩，省得出去冻坏身子。”

肖如英没想到她如此热情，暗自惊讶，两人过去交情只算是平平，行猎时走近了一些，还是因为林家二夫人有意给她说亲，如今亲事肯定结不成了，怎么瞧着林希态度反而更加热络了。

心里如此想，她脸上仍笑着与林希真寒暄。

林希真又夸肖稚鱼道：“登丰县里再没有比你家幺娘更水灵的小娘子了。”

一行人说着话往里走，穿过游廊的时候，迎面却和两个年轻郎君碰上。

正是林家的四郎与七郎，林家人丁兴旺，子孙众多，岁数相近的好几个都外出游学了，留在县中的只有这四郎与七郎，原因无他，这两人资质平庸，都不是读书的料。