见幼妹先是哭得稀里哗啦的，突然间又放声大笑，肖如英是真慌了，忙伸手拍着肖稚鱼的背，一个劲地问“怎么了？”

肖稚鱼还记得在城门下背后中箭的痛苦，昏睡过来居然又重获新生，这大起大落大悲大喜的滋味，实在难以与外人道，就算是至亲骨肉也是一样。

肖稚鱼笑了一阵，心情逐渐平复，伸手抹了抹脸上的泪，道：“阿姐，我渴。”

肖如英忙倒了一杯水来，喂她喝下。

肖稚鱼喉咙里干发痒，喝水却仍是慢条斯理的，这也是前世在宫中教养多年养成的习惯。

肖如英瞧着感觉有几分新鲜，幼妹本就生得玉雪精致，现在一举一动更见优雅，观之悦目。

她揉揉肖稚鱼的头，道：“刚才是怎么了，和阿姐说说。”

肖稚鱼轻轻摇头，道：“做了个噩梦，实在吓人。”

肖如英放下茶碗，掀开被子躺了上去，睡在肖稚鱼身侧。

她比稚鱼年长五岁，今年虚岁十七，前几日长兄肖思齐外出拜访师长，家中只剩下姐妹两个和婢女潮落，肖如英不放心，搬来幼妹屋中同睡，到了夜半肖稚鱼睡梦中苦恼将她惊醒。

肖如英掖着被子，将肖稚鱼塞地严严实实的，又轻拍了两下，哄着道：“有阿姐在呢，什么都不怕。”

肖稚鱼躺着睡不着，又盯着床帐上的破洞看，死后逃生的感觉仍在，她看着这个记忆中的小洞都觉得亲切。

肖如英顺着她目光看去，道：“再等等，阿兄那里月底如有结余，就给你换顶帐子。”

“阿姐不必如此，阿兄正是需要应酬走动的时候，家中银钱应先紧着他用。”

肖如英瞪圆了眼，忍不住摸她的脸，“你……这是怎么了？”

家中兄妹三人，靠着微薄家业，过得不算富裕，但稚鱼在兄姐精心照顾下长大，不知生计艰难，有几分稚气骄纵，时常撒娇讨要新衣裳和用物，今夜突然说出这样懂事的话，让肖如英又喜又惊。

肖稚鱼抱住肖如英的手臂，道：“一顶帐子算什么，日后我让姐姐用鲛纱金丝帐，珍珠为坠，赤金为勾。”

肖如英在她额头上一点，“也不知哪里听来的，拿来卖舌。”

肖稚鱼笑了笑，阿姐自是不知，再过几年她还真有这么一顶鲛纱金丝帐，奢华之名传遍都城。

可见世事难料——肖家既会经历富贵泼天，转眼又家破人亡。

说起他们这一支肖氏，起源东郡。

本朝已废弃前朝之法，不再以士庶定籍，但旧法虽除，旧习却难改，各地豪强士族仍以出身论人。

肖氏祖上也是士族出身，家中收有不少书籍字画，肖氏在东郡家世不显，是士族末流。

肖稚鱼的父母早年感染疫病而亡，长兄肖思齐支撑门楣，带着姐妹两还有仆从三人从族中分出来，到登丰县定居。

登丰县靠近都城洛阳，地产丰饶，人物秀丽，容易进学。

本地有林姓大族，肖思齐当日迁来之时上门拜访过林家，不知谈妥什么，从此肖家三人托庇在林家之下，在此处安家。

原本相安无事，

大家族照顾落魄士族之后也算一段佳话。

但几年过去，肖如英到了豆蔻之年，貌美之名远扬周里，林氏年轻子弟经常结伴来到肖家附近转悠。