“阿简！”

张婉闻言抽了口气，看到两人相对而立，眉梢都不曾动一下的模样，还是捂着嘴退开。

面对这样冒犯的话，楚斐却笑起来，温声道，“一天、一个月、一年、十年，时间长短不能代表什么。

兄长也不指望我什么，华阳王妃你不愿做，那简掌柜的夫君之位，可愿意为我留着？”

一说嫁娶，二说入赘，谁能想象得到一人之下万人之上的华阳王能说出这样无赖的话。

简清一扯张婉，匆匆走过楚斐身边，“我考虑考虑。”

说是考虑，但直到简清坐上回凤溪城的大船，也不曾给出个明确答案。

耍着赖皮蹭上船的贺全拎着食盒进了船舱，对正在给简清背书的简澈一扬手，“小东家，指名送你的糕点。”

简澈脸垮下来，“不要！”

贺全乐了，“不要我就吃完，诶呀，这茶糕不知道怎么做的，真香。”

简清警告地看他一眼，简澈气鼓鼓地拉着阿姐转了个方向，连看都不许看那盒同船的华阳王派人送来的糕点。

贺全见逗不到小孩，悻悻把盒子盖上，“简掌柜，下船之后你要不要跟我去迎仙楼？”

他的来历已经在上船前解释清楚，就等着简清点头放他进简氏酒楼。

谁晓得听说他师承之后，之前还让他介绍师兄弟来做工的简清改了口风，要他去问问师父再做决定。

要贺全说，肃亲王倒了，师父无处可去，不来简家能来哪里？简掌柜什么都好，就是太谨慎了些。

想到这里，贺全又看一眼糕点盒子，仿佛已经看到未来张灯结彩的简氏酒楼。

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华阳王一行和简清一行虽是同船，但一路上简清刻意避让，倒是不曾碰面，只有花样翻新送来的糕点玩具书本彰显着他的存在。

打着送给简澈的旗号，简清连推拒都不好推拒，只能看着自家小朋友一边气成河豚，一边眼巴巴期待着下一次开门会是什么新鲜玩意。

简清不由得反思起自己是不是有些太过苛待简澈，直到下船，这个问题都没有一个明确答案。

到凤溪城时和离开时一样是正午，简清带着酱料作坊掌柜们一起下船，马车在简氏酒楼门前缓缓停下，刚停下就听见有人来问，“简掌柜回来了吗？”

瓦儿清脆的声音隔着车帘传过来，“不曾呢，火锅节刚结束，店里歇业，劳烦客人来问了。

应是初十迎宾，到时候定给您留个好位置。”

客人遗憾地走了，简清挑开车帘，熟悉的人，熟悉的话，简氏酒楼的匾额在阳光中闪闪发亮，路上的疲惫一扫而空。

瓦儿还没进门，就看见了简清，惊呼一声，来不及招呼，扭头往里面跑去，“二娘，阿菇姐姐，你们看谁回来了！”

简清忍不住笑起来。