正疑惑间，菜贩冲简清扬了扬手中木桶，打开桶盖，简清一瞧，桶中相互交缠盘着几尾黄鳝。

虽然此时不是黄鳝最为肥美的时候，但桶中黄鳝个个个头不小，皮脂光亮，瞧起来味道就不错。

刚刚入账一笔意外之财，手头宽裕，简清一时有些心动，开口问道，“阿叔可是来卖鳝鱼？”

菜贩摇摇头，牵着女儿上前，道出来意，“今日小女生辰，一家人想好好吃顿饭。

思来想去，城中食肆里同小娘子还算有些交道，便想请小娘子代为炮制一餐。”

简清有些讶异，多看了菜贩一眼。

与所有封建王朝一样，大梁民间最重香火传承，重男轻女的不在少数，富家尚且如此，更何况贫民小贩。

菜贩误会了简清的不发一言，急忙补充道，“这桶中一半泥鳅都是给小娘子的谢礼，不值得什么钱，请小娘子莫要嫌弃。”

小女孩被自家父亲牵着手，挣了两下没挣开，有几分不满地说道，“爹爹，去谁家吃不都一样，做什么非要求她！

阿娘，你不是说不做她家的生意，你看他，次次都不听你的！”

妇人尴尬地笑了笑，捂住女孩嘴巴。

菜贩有些恼火，瞪了小女孩一眼，道，“浑说什么，还不是你馋嘴想吃辣味？简家菜你不要吃，那干脆别吃了！”

小女孩往母亲怀里靠靠，眼圈红了起来，一家人的神色转瞬就沉了下去。

简清轻咳一声，从菜贩手中接过木桶，笑道，“还没贺小女郎生辰之喜，几位稍坐，我去去就来。

阿澈，来倒水，”

简澈不情不愿地过来引三人坐下，小女孩嘟囔道，“谁要你假好心。”

女孩声音小，菜贩并没有听到，只有走在她身边的简澈和妇人看了她一眼。

简澈按姐姐吩咐倒了水，一句话也不肯多说，守在后厨和大堂之间，自顾自生着闷气。

一个个自己找上了门，又摆出来一个不爱吃的样子，净给人添堵！

简澈没气多久，后厨里简清就将他叫走，大堂里剩下一家三口互相看看，妇人埋怨道，“老乔，你也真是，大好的日子，跟孩子生什么气？”

乔菜贩叹了口气，道，“你一天到晚听风就是雨，也不想想她好坏和我们有什么关系？你看到的是她被人说嘴，我看到的却是这几次送菜过来，不管我送多少，简小娘子拿钱可一点都不带犹豫的。”

妇人迟疑道，“你是说……想和她定契？”

菜贩做得好或者有门路的，都会和城中食肆或豪商官宦家中采买管事定契，一年到头不用辛苦每日去东市交税，还能保证自家蔬果不愁销路，是绝好的一笔生意。

简氏酒楼曾经就和几家庄子有过契约，据说，当年简师傅给的条件，在一众酒楼里是独一份的优厚。

想到这里，妇人眼睛亮了起来，还要多言，就见门帘一掀，简澈端着菜从后厨出来，踮着脚把盘子推上桌子，硬邦邦地说道，“糖醋虾仁。”

糖？那可是好东西！

酸甜的香气弥漫开来，一直心不在焉听着父母说话的小女孩坐不住了，一把拿起筷子，探头探脑地往桌上看。