“殿下……”

在停止争吵之后，尤西斯恭敬地走到了弗里德身前。

“我说了，叫我弗里德就好，没什么事的话我这就带你们回去。”

弗里德皱了皱眉头，作势准备抓住马奇亚斯和尤西斯的衣领带他们飞走——他意识到了尤西斯想要对他说什么，但他不想聊下去。

尤西斯明白他的意思，但并不愿意顺着弗里德的意岔开这个话题，他轻轻一闪，躲过了弗里德的一抓，见他态度坚决，弗里德便也不再强求，只是叹了口气。

尤西斯低头一礼：“既然之前殿下一直在附近听见了我们的谈话，那相比你听到了，我发誓向你效忠的事。”

弗里德没有看他，而是将目光投向远处：“你是帝国的子民，我是帝国的皇储，向我效忠是迟早的事，有必要特地说出来吗？”

“当然有必要，我现在应该效忠的对象，不是您，而应该是尤肯特陛下才对。”

“怎么？你觉得我和尤肯特会产生矛盾？”

“不会，想必所有人都明白，开学典礼上的那场闹剧，反而更说明你们父子感情深厚……”

提到父子之亲，尤西斯不由地停顿了一下，但他没有陷入情绪之中太久，他抬起头来，用炽热的目光看向尤西斯，继续向弗里德表明着自己的心意，“但是，您再怎么说也不过是个皇储而已，在成为所有帝国人发誓效忠的对象之前，您这样的人，一定不能安分地忍耐到继位之日吧？”

“你不是那个一直在阻止我‘胡闹’的人吗？”

“如果只是一时兴起的玩闹，作为臣子自然应该劝谏。”

弗里德满脸的疲惫与抗拒，像是无力挣扎般地随口问了一句：“即便是与卢法斯为敌？”

“我会请求您饶过兄长一命的。”

这件事，尤西斯已经想了很久了，自然不会被几句随口反问动摇决心。

只是弗里德还只是在无奈地叹气，没有给他正面的回复。

尤西斯苦笑着问道：“是我太年轻，殿下怀疑我只是一时之间上了头，懒得应和我这不值一提的少年激情吗？”

“不，我并没有那样的怀疑，你还是这么喜欢贬低自己……就算是卢法斯跟我说这种话，我也一样觉得麻烦——说到底，我讨厌忠诚这种东西。”

虽然在过去一年的旅行中不断加深了对弗里德的了解，但这句话依旧超出了尤西斯的设想，一直在旁边不知在思考着什么的马奇亚斯也被打断了思路。

与其说是超乎想象，不如说是无法理解，为什么会有人会讨厌“忠诚”

？好在弗里德转身向他们解释了起来：“‘拥有’的概念，是一种错觉，世间万物，都没有永恒的、真正的归属可言，人宣称自己拥有某个物品，却只能将它用手握住，东西一旦离了身，落到什么地方都不奇怪，这只不过是一种可笑的、自以为是的主张罢了。”

尤西斯和马奇亚斯皱起了眉头，对视了一眼，确认对方跟自己一样疑惑——这是在说什么？“宣称拥有某个物品就已经如此可笑了，宣称拥有某个人呢？宣称拥有一个国家呢？在开学典礼上，我还留了一半不好听的话没有说——我觉得皇帝是否真的拥有这个帝国的问题，已经不再需要讨论了，在皇帝是否真正拥有一个国家之前，我甚至认为，名为国家的草台班子，不过只是一种利用人民的集体错觉，伪造出来一种‘看上去像是在统治’的效果罢了，整个人类社会，都只不过是用错觉和谎言组成的滑稽剧罢了。”

“一派胡言！”

在尤西斯还在思考之时，马奇亚斯便瞪着弗里德怒斥了起来，“先贤为了这个时代的人们能过得更好，历经无数年的积累，在你的口中就如此不值一提吗？我知道你看不惯帝国的现状，你难道不该尽力去改变这一切吗？如果没有你口中的滑稽剧，人民要怎么生存下去？难道你要人类去过魔兽一般的生活吗？”

马奇亚斯并没有理解弗里德的意思，只是对准了话语中一个并不关键的支点反驳了起来，但正因为绕开了弗里德已经完整的思想的核心，反而精准地刺中了弗里德没思考清楚的部分。

弗里德不止一次想过，干脆抛却国家与政府的概念算了，但却只能想象出人类像魔兽一样活着的结果，他其实是觉得那样的人类世界很干净清爽，但也知道没有人会对此感到开心，他在这个世界有在乎的人，所以他只能压下心中渴求的“没有国家”

的想法，将希望放在那个他并不了解的“更完善的国家”

上。

所以他没法反驳马奇亚斯，只是简单点了点头：“……我当然会那么做的。

这不是我想说的关键，我的意思是，‘忠诚’这种东西，在我看来，只不过是骗人的把戏——献上忠诚的是被骗的一方，被效忠者利用了对方的错觉，然后心安理得地挥霍另一个跟他完全对等的人类，我不屑做那样的事，对我有所图谋的用起来反而心安理得。”

听闻此言，马奇亚斯的表情变得相当怪异——如果他没有搞错的话，现在的状况是不是一个帝国皇族在跟他谈论人人平等这种共和国思想？，！

马奇亚斯觉得这个思想很好但显得有些虚伪，因为共和国完全没有做到真正的平等，只不过说着好听而已，帝国这边的开明君主反而更现实，只需要君主一人素质过关就能实现，恰好他认识的两个皇帝，现任的和未来的，在他心中的评价都不低，所以他不认为贵族高于平民，想要废除贵族特权，但对皇族立于万民之上持支持态度。

至于之后会不会出一个昏君，他并没有考虑，尚未发生的事情，在他看来没有任何现实意义，他跟弗里德争吵，认为他太荒谬，但在这些缺憾之外，弗里德确实有令他满意的君主素质——至少弗里德能容忍他的不敬，他不打算像尤西斯一样提前效忠，但只要弗里德还是皇储，他就会坚决拥护帝国的君主制度。

马奇亚斯觉得必须把弗里德从这种幻想中拉出来，但又不知道该怎么说——不能完全否定人人平等，因为平民和贵族是平等的没错，所以你应该取消贵族特权……尤西斯倒没有思考这些问题，他早已经想好了，既然已经决定追随弗里德，除了玩闹以外，弗里德有何想法，他支持就好了，就算弗里德要废除皇位甚至解散帝国也跟他没有关系，他之前那番话，意思就是自己效忠的是弗里德这个人，追随的是弗里德折服了自己的天才的思想，而不是帝国的皇储或皇帝。

此时尤西斯只想让自己的效忠仪式继续下去：“那舒华泽小姐呢？除了感情以外，她对您也没有任何图谋吧？您不是接受了他的忠诚。”

“我和她之间不是什么忠诚，而是信任，我们不属于彼此，对双方都没有任何的约束能力，但我信任她，她也信任我，我们之间的纽带没有任何实质的联系，却因虚幻的信任而坚不可摧，我：（）无慈悲英雄的轨迹