顾南枝嗓子涩然，“我……”

他嗟叹一口气，留给她的是一句语重心长的话。

“太后，城外的流民是云中人，但他们也是大瀚人。”

他走了，但临走前的话犹在耳畔回荡。

小兔分娩结束，顾南枝没来得及看它产下的一个个跟粉色糯米团子一样的幼崽，就让宫婢带下去照顾。

宫婢以为她累了，伺候她就寝，顾南枝枕在鸳衾绣被里辗转难眠。

她枕的是白玉枕，盖的是金丝褥。

城外的流民枕的是硬砖，盖的是草席破布。

城墙之隔，天上与地下。

闭上眼一片漆黑，暖熏烛光勾勒出一盏罩纱灯，云韶挽袖为她添最喜欢的鹅梨帐中香，“太后娘娘一人之下万人之上，若是可以，也救救外面可怜的百姓们吧，就像当初救下云韶一样，一句话的事呀。”

画面一转，光线昏昧的右殿，她的后背紧贴男子温暖有硬度的胸膛，缠枝银莲花灯盏映出他坚毅的面容，“臣不愿见到大瀚北疆被匈奴踏破，黎民百姓家破人亡；更不愿云中与雁门的保家卫国的长戟指向大瀚子民。”

“太后，救救百姓。”

救救百姓……

金鸡报晓，宫婢唤醒顾南枝。

黄花梨镜台前，宫婢为她挽出复杂的髻，“太后娘娘昨夜没有睡好么？今儿的气色没有去日好呢。”

顾南枝摇首不语。

曌夫人按例在早朝前来长乐宫训导，实际是让顾南枝记下她的话，待到早朝便一字不落地说出应对。

顾南枝只是个传音筒，真正操纵朝政的是曌夫人。

曌夫人：“今日曹司直想必会用京郊的流民做文章，若他谏言开放城门，救治流民，你便以流民极易蕴生疠疫为由不允流民进城。”

“为什么？”

一直安静聆听谨记的顾南枝忽然发问。

曌夫人秀眉微拧，“流民染病，带进长安城里，你是想让长安城变成疠疫之所么？”

“怎么会呢？长安城里可以开辟一块儿地方用以安置流民。

不让他们进城，难道让他们在外面自生自灭吗？”

“低贱百姓如蜉蝣，朝生暮死，何须干预。”

“可他们也是大瀚的子民啊！

他们大都是从云中来的，有不少是雁门关戍守边疆，正与匈奴作战的将士之家眷，他们以血肉之躯为盾，固守大瀚河山，我们就是这样对他们亲人的么？”

曌夫人喝道：“枝儿！”

她的威严不容侵犯，尤其是面对自己一手把控的女儿。

顾南枝一次诘问已经挑起她的愠恼，接二连三的反驳更是逾越她的底线。