（）话说贾琏听凤姐儿说有话商量，因止步问是何话。

凤姐道:“二十一是薛妹妹的生日，你到底怎么样呢?“贾琏道:“我知道怎么样!你连多少大生日都料理过了，这会子倒没了主意?“凤姐道:“大生日料理，不过是有一定的则例在那里。

如今他这生日，大又不是，小又不是，所以和你商量。

“贾琏听了，低头想了半日道:“你今儿糊涂了。

现有比例，那林妹妹就是例。

往年怎么给林妹妹过的，如今也照依给薛妹妹过就是了。

“凤姐听了，冷笑道:“我难道连这个也不知道?我原也这么想定了。

但昨儿听见老太太说，问起大家的年纪生日来，听见薛大妹妹今年十五岁，虽不是整生日，也算得将笄之年。

老太太说要替他作生日。

想来若果真替他作，自然比往年与林妹妹的不同了。

“贾琏道:“既如此，比林妹妹的多增些。

“凤姐道:“我也这们想着，所以讨你的口气。

我若私自添了东西，你又怪我不告诉明白你了。

“贾琏笑道:“罢，罢，这空头情我不领。

你不盘察我就够了，我还怪你!“说着，一径去了，不在话下。

且说史湘云住了两日，因要回去。

贾母因说:“等过了你宝姐姐的生日，看了戏再回去。

“史湘云听了，只得住下。

又一面遣人回去，将自己旧日作的两色针线活计取来，为宝钗生辰之仪。

谁想贾母自见宝钗来了，喜他稳重和平，正值他才过第一个生辰，便自己蠲资二十两，唤了凤姐来，交与他置酒戏。

凤姐凑趣笑道:“一个老祖宗给孩子们作生日，不拘怎样，谁还敢争，又办什么酒戏。

既高兴要热闹，就说不得自己花上几两。

巴巴的找出这霉烂的二十两银子来作东道，这意思还叫我赔上。

果然拿不出来也罢了，金的，银的，圆的，扁的，压塌了箱子底，只是勒ц我们。

举眼看看，谁不是儿女?难道将来只有宝兄弟顶了你老人家上五台山不成?那些梯己只留于他，我们如今虽不配使，也别苦了我们。

这个够酒的?够戏的?“说的满屋里都笑起来。

贾母亦笑道:“你们听听这嘴!我也算会说的，怎么说不过这猴儿。

你婆婆也不敢强嘴，你和我まま的。

“凤姐笑道:“我婆婆也是一样的疼宝玉，我也没处去诉冤，倒说我强嘴。

“说着，又引着贾母笑了一回，贾母十分喜悦。

到晚间，众人都在贾母前，定昏之余，大家娘儿姊妹等说笑时，贾母因问宝钗爱听何戏，爱吃何物等语。

宝钗深知贾母年老人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之食，便总依贾母往日素喜者说了出来。

贾母更加欢悦。

次日便先送过衣服玩物礼去，王夫人，凤姐，黛玉等诸人皆有随分不一，不须多记。

至二十一日，就贾母内院中搭了家常小巧戏台，定了一班新出小戏，昆弋两腔皆有。