垂花门的另一边，沈清棠领着采薇隐在翠嶂山石后，将这些话尽收耳里。

“姑娘。”

采薇胆战心惊，看姑娘同样惊慌绝望的苍白脸色，急急问，“姑娘，我们该怎么办？”

沈清棠不想嫁裴景明。

她自幼便知，自己无父母兄弟依靠，身如浮萍，万事不由自己。

可她到底还是不甘心，于是尽力讨好府里的每一个人，想要得他们怜惜，往后能为自己寻个好归宿。

然而都是徒劳，血脉亲情面前，她毫不犹豫便被出卖了去。

回到闺阁，沈清棠再强撑不住，踉跄瘫坐在檀木矮榻上。

贝齿咬紧下唇，愈发显得白如纸的脸色更惨淡了几分。

不，她不能认命。

十指纤纤，染着寇丹的指尖深深掐进手心，她顿时清醒。

眼下，只有一个人能救自己……

这夜里，裴琮之下值归家，沈清棠就在庭院等着他。

游廊里娉婷立着个姑娘，夜深微凉，她披着件纯白无暇的雪色狐裘，微微仰首望月。

廊檐底下烛火微晃，落在芙蓉面上，愈发显得皎若秋月。

听见有人来，她转眸看了过来。

见是裴琮之，粲然一笑，“琮之哥哥。”

她提着裙，快步走到裴琮之面前，听他温声问，“妹妹怎么在这里？身子好些了吗？”

“劳哥哥挂念，已大好了。”

她眉眼弯弯，笑得格外明媚娇俏，“琮之哥哥近日是不是很忙？说好了过些日子就来看我，这都许久没来了。”

“是有些忙。”

裴琮之垂眸看她，满眼温柔，“本打算明日过去看妹妹的。

不妨妹妹今日自己便过来了。

可有什么事吗？”

沈清棠示意采薇递来食盒。

“我听砚书说，哥哥近日公务繁忙，总顾不上用膳。

这是我亲手做的桂花栗子糕，是今晨才采的桂花做的。

我记着琮之哥哥爱吃甜，特意将糖换成了槐花蜜，吃起来有槐花的清香。

哥哥待会儿尝一尝，看看可合心意。”

“让妹妹费心了。”

裴琮之颔首让砚书收下，又看她，“妹妹生病才好，多看顾些自己的身子，往后这样的操劳事让底下人去做就好，何必亲自动手。”

“我怕底下人手脚笨，做得不如哥哥意，总得自己上手才安心。”

她笑容仍是甜甜，又变回从前亲近黏人的好妹妹，捻着帕子满眼期待问他，“再过几日是我的生辰，子萋姐姐说要在园子里替我办一场生辰宴，到时府里的哥哥姐姐们都在，琮之哥哥可也来？”

“自然来。

清棠妹妹的生辰宴，无论如何也是要到的。”

得了想要的回答，沈清棠异常欢喜，连盈盈眸中都雀跃着光，“那好，我那日等着哥哥，哥哥可一定不能失约。”