但在1772年的瓜分波兰事件中，约瑟夫二世迫切要求和普、俄一同瓜分波兰，这样做不仅会使奥地利得到大片领土，还会树立他的个人威信。

从国家和个人的角度来说，玛丽娅·特蕾莎都不愿看到奥地利参与瓜分波兰，但约瑟夫二世坚持这样做，再者女大公本人也不愿看到普鲁士从中获得利益。

她非常违心，深怕瓜分波兰在道德上说不过去，并且得罪波兰的盟国法国，使刚刚依靠联姻缓和起来的法奥关系重新紧张，也让在法国做太子妃的小女儿玛丽亚·安托瓦内特为难。

而且，她不相信腓特烈二世，担忧此举会在不稳定的奥地利内部煽动民族浪潮。

但整个议会都接受了约瑟夫和考尼茨的想法，玛丽娅·特蕾莎也无可奈何。

斯蒂芬·茨威格曾这样形容她:"

她的那顶王冠，对她来讲，早就是一种负担了。

"

但为了守住哈布斯堡家族的产业，她还得继续紧握权杖，与儿子共同执政长达15年。

1780年11月29日，玛丽娅·特蕾莎因3年前染上天花，健康状况急骤恶化，最终因心脏病而逝世，享年63岁。

临终前，玛丽娅·特蕾莎把子女都叫到身边，对每个人都讲了一些感人肺腑的话，她微笑着恳请约瑟夫要照顾好自己的兄弟姐妹。

她不愿入睡，她要亲眼看着死神的到来。

晚上9点钟，玛丽娅·特蕾莎挣扎着站起身，似乎要向前走。

约瑟夫快步向前并问:"

陛下想到哪里去?"

她没有回答就倒下了，一阵痉挛后咽下了最后一口气。

玛丽娅·特蕾莎死后，与弗朗茨一世合葬于维也纳宫堡公园的卡普齐纳尔陵寝。

在国家管理体制方面，玛丽娅·特蕾莎任用内政大臣豪克维茨为顾问，废除中世纪遗留下来的社会机构，建立中央枢密院、司法部、行政部、财贸部，加强了中央集权。

为了缓和农民与地主的阶级矛盾，取消了农民对地主依附关系的一些规定，确定农民的劳役和代役租额，限制贵族对农民的剥削，在一定程度上减轻了农民的负担。

1754年在奥地利、1771至1772年在捷克和匈牙利，进行了第一次人口调查和土地登记。

在1749年开始的财政金融改革中，玛丽娅·特蕾莎颁布了征收所得税法令，取消从前贵族、僧侣不纳税的特权，规定不分贵贱，按财产多寡和等级普遍征收所得税，并且征收遗产税。

为了促进工商业发展，规定新工厂主一般免税10年，鼓励纺织业自由发展，招收外国技术工人，建立新工业部门。

在国内贸易中，废除国内关卡，实行统一关税制，并于1769年建立维也纳交易所，发行统一货币。

这些改革措施，有利于全国形成一个统一的经济体系，使国库出现盈余。

玛丽娅·特蕾莎重用利奥波德·约瑟夫·道恩、弗朗茨·莫里茨·冯·拉西等将领，1748年颁布军队新章程，实行军事改革。

原来军队靠大、小领主提供，每次征兵要与领主们磋商，因而军队很不稳定，军训无法开展。

经改革之后，国家向各领主分摊"

军税"

，统一抽兵。

军官职业化，必须经过正规训练，并根据战绩起用和提升。

为了培养军事人材，1752年在新维也纳城建立了玛丽娅·特蕾莎军事学院。

1757至1758年建立了军事总参谋部。

在司法改革中，玛丽娅·特蕾莎最重要的措施，是1749年建立帝国最高司法部，与行政管理分而治之，并在1766年制定新的民法和刑法。

新法典规定，凡违法者，不论贵族、平民，一律惩办。