宣德二年，八月初一，秋光明媚，清风送爽。

清晨，林朝生收拾好行李，在父母相送下，开始了自己的第三次秋闱之旅。

林父、林母将他送出云泥街，看着他渐渐走远，消失在清冷的街道上，才依依不舍地回去。

“林公子，等一下！”

林朝生走出桃源镇的大门，刚踏上宽敞的官道，身后便传来了急切的呼喊声。

她转身望去，只见小月挥动着手臂，急匆匆地从桃源镇的青石大门内跑了出来。

“怎么了，小月，你怎么来了？”

小月顿了一下，从衣袖里拿出一个绣着许多花朵图案的红色小香包，递给了林朝生，喘息着道：“公子，这是小姐前些日子托我去寺庙里帮她求的护身符，可保平安顺利，她让我把它交给你。

外面这个香包是小姐亲手缝制的。”

林朝生伸手缓缓接过香包，捧在手中仔细看了看，爱不释手地握在了手心，“谢谢你，小月。”

小月微笑道：“公子此去路途遥远，一路小心，要好好保重身体。”

“嗯！”

林朝生点了点头，将香包放入怀中，道：“请你回去转告月梅，说我一切安好，让她放心，待我科考回来之日，便是上门提亲之时。”

“嗯！”

小月轻轻点头，“林公子一路珍重，我和小姐等你的好消息！”

林朝生应声回应。

他转身抬头望向了天空。

太阳悬在东边山头，金光灿灿，洒下了一片绚烂的霞光，天空变红了，云朵变红了，桃源镇的官道也变红了。

枯叶泛黄，气候微凉，林朝生挥手告别小月，迎着朝阳，踏着金光大道，乘着凉爽的秋风，开启了第三次、也是最后一次的秋闱征途。

“月梅，等我。”

“红豆生南国，春来发几枝。

愿君多采撷，此物最相思。”

书桌前看书的杜月梅，渐渐走神，望着手腕上的红豆手链，想到林朝生，情不自禁念起了《相思》。

“护身符此刻应该送到了吧！”

杜月梅喃喃自语，放下书本，望向了窗外。

阳光明媚，鸟儿欢鸣，一阵微风袭来，带来了阵阵沁人心脾的花香，杜月梅闭上眼睛，任由风儿轻拂她的脸庞。

她深深地吸了一口气，花香扑鼻，在鼻腔中久久不散。

她睁开眼，拿上书本，准备转移阵地，去院子里的凉内晨读。

刚迈出门槛，杜月梅便被庭院东墙的一处美景吸引了。

东墙下，几天前还含苞待放的桂树，此刻竟开满了洁白如雪的花朵。

忽如一夜秋风来，千树万树桂花开，不知不觉间，又到了桂花盛开的季节。

杜月梅移步来到了桂树下，绿叶衬白花，繁茂的枝干上缀满了一朵朵白中带黄的花朵，花儿盛开到了极致，一簇压一簇，千簇万簇压枝头。

她忍不住伸手在矮枝上摘下一朵，放到鼻下嗅了嗅。

花香浓郁，清芬袭人，像蜂蜜，像糕点，让人忍不住想尝上一口。

“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。

何须浅碧深红色，自是花中第一流。”