此后几日，马守真每天一早便来找林朝生，她们每日穿梭在秦淮河的街巷中，游玩戏耍，谈笑风生，足迹遍布秦淮河的大街小巷。

在几日的朝夕相处中，两人渐渐熟悉。

这几日相处下来，林朝生彻底被马守真的才能所折服。

马守真是他生平仅见的才女，博古知今，能诗善画，能歌善舞，精通音律，对戏曲也颇有研究，才艺无双，仿佛就没有她不会的东西。

林朝生不禁对她的身份好奇，寻常人家的女子，不可能有如此高的文化素养，他猜想她的身份肯定非比寻常。

两人相识的第七天，一大早，马守真又来到了云来客栈。

她手中拿着一幅画卷，红光满面，神采奕奕，高兴异常。

林朝生将马守真引入房中，客气笑道：“马姑娘还是一如既往的早。”

“日上三竿，不早了。”

马守真莞尔一笑。

两人来到靠窗的桌椅前，马守真将画卷摆到桌上，笑道：“相识多日，与王公子甚是投缘，昨日回家便作了一幅画，想把它送给公子，画技拙劣，希望公子不要嫌弃。”

她拆开邦画的红绳，把画慢慢摊开。

这是一幅兰花图，画中，一抹斜叶托着一朵美丽的兰花，矗立于荒坡之上，兰花随势而生，独立于荒坡上，高雅而圣洁。

画上还题了一首诗：一叶幽兰一箭花，孤单谁惜在天涯？自从写入银笺里，不怕风寒雨又斜。

林朝生一怔，看着这首诗，陷入沉思。

马守真看着林朝生，脸上忽然浮现出为难之色，像在顾虑什么，犹疑了片刻，才支支吾吾地开口，“公子，其实……我并非寻常百姓家的子女，我是，‘羡兰楼’的歌伎，马湘兰。”

林朝生脸色微变，目光从画上移开，转到马守真脸上。

马守真叹息一声，娓娓道：“我父母早亡，八岁便被被卖进烟柳之地，马守真是我的本名，但我很少用，对外，我一直以马湘兰自称。

那日得公子相救，本想坦白告之，恐公子嫌弃，又没敢说。

这几日与公子相处，甚是投缘，心中愧疚难安，觉得不应再隐瞒公子，今日特来告之，还望公子，见谅！”

林朝生微笑道：“姑娘有自己的苦衷，我又怎会在意！”

他又将目光移到了兰花图上。

看到这首诗的第一眼，他便意会到了马守真的心意。

马守真道：“公子理解就好，我虽身处风尘，却一直以才艺为营生，从未做过半点有辱贞洁之事，还望公子……不要嫌弃！”

为摆脱青楼女子的厄难，她自小便苦练歌舞音律，勤习琴棋书画，练就了一身才艺，卖艺不卖身。

靠着横溢的才华，独立于风尘之中。

她做到了出淤泥而不染，可身在烟柳之地，背负艺伎之名，还是会顾虑自己的身份。

林朝生笑道：“马姑娘多虑了，你的才学，我仰慕还来不及，怎会嫌弃。”

马守真露出喜色，“不嫌弃就好，不嫌弃就好，今日来，除了向公子坦白此事，其实……还有一件事，想与公子说。

公子，可明白……此诗的含义？”