崔骥征哼了一声，“我知道。”

“除了国事之外，我也有些私心。”

朱厚炜捉住他的手，捏着他的手指把玩，“一是载垠已经十六，我打算让他正式介入朝政。

我朝诸皇子特别是太子参政太迟，有时东宫几乎形同虚设，我信载垠之聪慧干练，也信他的孝悌仁爱，故而我打算选个部门，放手让他去做。”

崔骥征略一思索，“我观殿下似乎对神机营颇感兴趣。”

朱厚炜摇头，“那是术，不是道。

横竖日子还长，让他在六部先轮一圈再说罢。”

也不知给这人做儿子是幸还是不幸，崔骥征突然想起自己幼时在北书堂被他卷得生无可恋的往事，忍不住莞尔一笑。

“这第二条嘛，待马上到了汉口，你便知晓了。”

朱厚炜起身，步履匆匆，“我看那边已经收拾停当，叫载垠来用膳吧。”

不论过了多少年，在真正在意的人面前，朱厚炜永远都学不会掩饰，更惶论撒谎了。

崔骥征掐指算了算日子，又想起出京前朱载垠那神秘兮兮且鬼鬼祟祟的情态，心中立时有数，唇角禁不住漾起一抹浅笑。

番外四：兴和微服出访记（中）

在新都祭了杨廷和，去都江堰实地考察后，龙船顺着三峡往下，沿途游赏了赤壁、襄阳等重镇，一路到了江夏，文武大臣侍于途，去年刚被册封的楚王朱显榕率领楚藩宗室于道傍拱立。

礼部尚书跪奏：“楚王显榕恭迎圣驾见。”

内侍官引其至驾前，对皇帝及太子跪行叩头礼。

朱厚炜上前将他扶起：“楚王请起，都是一家人，何必如此客气。”

朱显榕相貌憨厚、不善言辞，看着还有几分笨拙，让朱厚炜想起两桩旧事，一是其父在兴和二年时，就曾被王府承奉诽谤谋逆，二便是去岁楚王袭爵不久，便有王府仪宾引诱其水戏充为水军，甚至还买通周遭人呼其万岁。

一件事是巧合，可连着两代人都毫无御下之能，就不得不让人怀疑王府的基因了。

“陛下车马劳顿，行宫已然备好，请圣驾移驾。”

一旁的湖广总督显然觉得楚王上不得台面，见他啰啰嗦嗦说不到重点，忍不住开腔。

朱厚炜点头，“朕只小住日，尔等照常办公，不必日日相陪。”

说罢，便上了玉辂，转头看了眼崔骥征，崔骥征会意，翻身上马，在一旁护驾。

朱载垠从金辂中探头，“崔指挥。”

崔骥征策马过去，“殿下有何吩咐？”

朱载垠蹙眉，“孤也说不上来，只觉得那楚王世子眼神阴鸷、不似善类，颇有些古怪，还请大人多留心。”

崔骥征赞赏地看他，“遵旨。”

楚王府的大宴颇为丰盛，又多水鲜，让离衡州日久的朱厚炜颇为怀念，本来还准备了楚地歌舞，但被朱厚炜叫停，宴后皇帝自回行宫，众人也便散了。

宴后半个时辰，朱载垠便接到诏令，让他微服出宫。