张文锦带着人在城门痛骂宁王，换来的却是一声轻蔑的冷笑。

饶是安庆城易守难攻，面对十八万精锐，只支撑了短短三日也便城破，张文锦自刎殉国，而他的绝笔信被一老兵藏下，留待他日呈交朝廷。

这一切朱厚炜并不知晓，他正耐心地组织衡州上下修建壕沟。

这本不是藩王的分内之事，而当地官府见蔚王多管闲事，也乐得让他出钱出力，权当赚了个大便宜。

朱厚炜每日均亲自前往工地视察，见工钱给足、井然有序，也便放下心来，兴致上来，还亲自和工匠一同布置陷阱，每日都四更天出门，直到天色昏沉回府。

七月初一那日，朱厚炜在城西看着民夫削去山壁，忽而心头一动，转头一看，有十余骑在百米之外，打头的春衫轻薄、面如好女，不是崔骥征又是谁？

众人还不及下马，就见一身短打、甚至还赤着脚的蔚王迎上来，牵着崔骥征的缰绳道：“你怎么来了？”

崔骥征见他清隽面庞因欣喜而染上几分亮色，忍不住也弯了嘴角，翻身下马，象征性地行礼又被朱厚炜托住，“参见殿下！”

大雨未歇，他又不眠不休赶了数日的路，溅了一身的泥点，好在朱厚炜更是浑身泥土，倒是谁也不必嫌弃谁。

二人对视良久，朱厚炜才松手，“未想到这么快又见到骥征。”

他扫了眼崔骥征身后骑士，崔骥征笑道：“都是北镇抚司的兄弟，过命的交情，很信得过。”

朱厚炜细细打量他，见他仪态舒展、神情放松，也跟着松了口气，“骥征既在眼前，姑父应是有惊无险？”

崔骥征极为郑重地拜了拜，“多谢殿下派牟千户相救，我等在九江城外碰见他们，三名钦差均安然无恙。

本来我该亲自护送家父入京，无奈差事在身，便请牟千户代劳，未曾请命便差使了殿下的人，请殿下恕罪。”

朱厚炜正色道：“其一，牟千户本就是锦衣卫，与你有同袍之义，可不是看了小王的面子，其二，姑父一行是钦差，又从衡州绕路离去后遇险，出于公心，任何人都应出手相助，其三，先前我便说过，我所有的人财物，你皆可自由调度。

故而，此番我实在当不得一个谢字。”

他伸手将崔骥征发上沾上的一点泥水拂去，柔声道：“何况你我之间，何必言谢？”

崔骥征抿唇笑起来，“再说下去便肉麻了，你我的交情，确实不必如此。

实不相瞒，我从吉安而来。”

朱厚炜一听，精神一振，“如何？王伯安可有退敌之策？”

崔骥征刚想回答，便打了个喷嚏，朱厚炜摸了摸衣襟，本想把自己的衣裳解下给他，却发觉因天气酷热，自己穿的比他还少些，便道：“纵是再忙的差事也不急于一时，还请诸位大人往王府小憩。”

“殿下美意心领，然而人多眼杂、多有不便，鸿轩兄一人入府便是。