河工工地在城东十里，张汉东赶到的时候，还没到中午，天却忽然阴沉下来，西北风呼啸而来，像刀子一样，他不觉打了个寒颤。

已经迫不及待想要马上找到大黑，算上上辈子，两人已经好几十年没见，甚至不知道，兄弟俩再见面时，还能不能认出他来。

他人被风推着走上堤坝，上来就被眼前小蚂蚁一样忙碌的人群震撼了，河床上锦旗飘扬，人山人海，不可计数的人肩挑车拉，熙熙攘攘，忙得不可开交。

而且，这工地居然不是他以为的凄风惨雨，反而一派热火朝天的景象，到处都是欢声笑语，苦和累似乎根本算不得什么。

这一段属于县级河工，皖北县的河段，全县农民冬闲时都要参加的大型人工河工程，皖北历来是淮水泛滥的重灾区，这条河道未来承担着疏通水道的重任。

由于这条河是从无到有，就要平地开挖，土方量惊人，全靠人力肩挑车推干出来的，县里组织老百姓开挖已经施工三年，如今挖到河道下面，同时也是最难啃的骨头，因为底下全是淤泥，土加水比干土要重很多倍。

所以上河工是一份体力活，没有一定的力气是干不了的。

一担烂泥上百斤都是少的，没有壮年的魁梧身材和一身蛮力气，还真干不了，当时农民的辛苦可想而知。

上河工的男女老少都有，有的人用两个柳兜肩挑，有的用独轮车拉，河道到堤坝估计超过了五十米。

难怪规定至少十八岁才允许来河工，年轻孩子哪承受的住强度这么高的劳动。

张汉东看到的就是这样一个震撼人心的画面，好几十人肩挑烂泥，排成排大声喊着号子顺着坡道往河堤上挑，就像挑着建筑材料爬楼梯一样，人们弓着腰像蚂蚁一样，小心翼翼一步步往上走。

张汉东被这场面弄得浑身热血沸腾，看着那群人把土堆放到规定的地方，才大笑着又继续往下走去。

他平复了心情朝抓住一个年轻人问：“大哥，请问后湖村的人在哪里？”

年轻人指着前方不远处说：“看见没有，有杆大旗的地方就是。”

顺着年轻人的指点，张汉东推着自行车来到后湖村的河段，他一眼就看到了人群中的一个小伙子。

小伙子太显眼了。

大冷天他光着上身，裤子和泥土一个颜色，用一根麻绳系着，精瘦的上身透着一股精神气，赤着脚挑着扁担，柳条筐里的烂泥明显超出了大多数人的重量，他每走一步，身后就一片叫好声。

虽然几十年没见，张汉东却一眼就能认出来，这人是他要找的亲哥张大黑。

张大黑一步步走到河堤上方，把两筐烂泥倒在河堤上，自己也倒在烂泥旁，下面的人大声叫说：“哑巴，你真是孬种，你起来呀。”

“哑巴，你再不起来，中午的半个馒头我就不给你了。”

张汉东的眼泪直流，始终没有勇气走到大哥身边。

大黑喘了一会粗气，终于慢慢坐起来，他朝着张汉东的方向看了一眼，然后擦了擦眼睛又看了一眼，还是把头转向河床。

张汉东慢慢走到他面前叫说：“哥哎。”

大黑脸上露出惊喜的神色，一骨碌爬起来，抓住他的手嘴里阿巴阿巴地叫。

下面有人惊奇地说：“咦，城里的干部怎么会跟哑巴说话？”

有人认出了张汉东说：“什么干部，那是哑巴的兄弟。”