孟蔷一听这话，僵着脖子，泪又糊了满面：“礼法，每个人都跟我讲礼法，要我招赘，要我嫁个不喜欢的男人。

你们没有人问问我，我到底想要什么，我喜欢什么？”

孟老爷长叹一身，颤巍巍坐上紫檀雕花交椅：“我知你喜欢经商，可这些年，我带着你在商行中往来，你遭受了多少非议，背后多少人指摘女子不该抛头露面，我想着没关系，家中家产颇丰，招赘即可。”

“眼下我年岁已大，商行中那些老东西没一个好相与的，若是不招个赘婿来，你一个孤女身在内宅，只怕这家财万贯也难守。”

孟老爷真心疼爱这个女儿，语重心长在与她讲道理。

孟蔷哽住了，不服气地瞪着眼，却不知该如何反驳。

虞之听了这半晌，忍了又忍，终于在听见这句话的时候忍不住了：“招赘一个外人为何不让孟小姐来接手商行呢？”

肥水不流外人田，赘婿一个外人哪有自家女儿靠谱。

孟蔷豁然开朗：“对啊，何必招赘，我来接手不行嘛？”

孟老爷心力交瘁，不知这小姑娘从哪里冒出来的，好不容易要将女儿劝住了，一句话，哦豁，全白搭：“商场尔虞我诈，我儿心思纯良，我不愿她沾惹这些污泥。”

虞之看眼孟蔷，道：“可招赘也算不得清白去处啊，所谓女子出嫁从夫，身家性命、喜乐忧愁全系这一人身上，自个作不了自个的主，若是遇上个没有良心的，家产全在他手中，待您二位百年后将小姐扫地出门，也不是没有可能的事。”

“但家产全拿捏在小姐手上就不同了，生杀予夺不过她一句话而已。

真论起什么才是污泥，嫁人后手头无甚可倚靠，只能容忍赘婿随意践踏才是污泥。”

惊世骇俗之言！

孟蔷嘴都张圆了，但是，但是，怎么那么有道理，那么合我心意呢？

孟蔷眼睛亮亮的：“对啊！

真要保护我，应该给我足够依仗，让我能自力更生，而不是一味地将我圈养起来，跟我说所有女子都这样，你也要这样。

这哪是对我好，分明就是将我往另一个火坑里推。”

孟夫人一听，哭得要断气了，自己好好的女儿都怪被她爹带出来走南闯北的，怎么成这样了：“我的儿啊，你怎能说出这样的话来，你一个弱女子，要是接管了商行，怎么斗得过那些男人啊。”

虞之贴心地帮孟夫人顺顺气：“孟夫人，当然斗得过，男女本没什么分别，都是世人无端匡上枷锁，久而久之，女子不弱就成了女子本弱。”

“当初我学厨时，跟我一同进学的都是男子，他们笑我力气小，不会颠勺，做不了大菜，但后来我学成了，能凭自己双手挣钱，他们却不知所踪，许多都已不作厨了。

为何不信孟小姐一次，万一她就能胜过那些男人呢？”

虞之循循善诱，想在这铺天盖地的礼教罗网中，为孟蔷撕出半分裂隙。

孟蔷撩裙跪下：“爹，让她做一顿饭给你尝尝，若是您觉得她做的好，便给我个机会，至少让我试试，我能不能，而不是这般一上来就下了死令，说我不行。”

？？？孟小姐，你这脑回路九曲回肠啊。

虞之傻眼，送个点心，怎么还送出顿厨来了。

孟老爷见孟蔷油盐不进，眼皮猛跳，敷衍下来：“好好好，让她做。

叫管家拿二十两来给这位姑娘当做工钱。”

一个小姑娘能做出什么花来，先答应了，哄蔷儿冷静下来。

孟蔷喜上眉梢，贴着虞之耳语：“帮帮我，好心小娘子，求求你了。”

虞之人都傻了：“孟小姐，我做的这顿饭跟你能不能继承家业的关系是？”

孟蔷有理有据的：“你说你做的菜胜过许多男子，我得给他证明一下啊，你要是真那么厉害，就说明这世上就是有女子强过男子，那放到我身上，或许也有这种这种可能呢？”

懂了，一桌饭已经上升到这样的高度了。

这事对孟蔷如此重要，虞之怎么会推辞，一口应下：“行，我待会开张单子，你叫人去将上面的食材采买来，不过我做的是素膳，不沾荤腥，万一令尊令堂不好这一口，那我也没办法了。”

“无妨，做什么他们吃什么。”

虽然嘴上这么说，但孟蔷心中还是捏了把汗，素食做不出什么花样来，万一爹娘不爱吃，她的满腔期冀岂不是又落了空，她忍不住嘱咐，“你可千万要好好做啊。”

被这样重托，虞之不敢掉以轻心，细细列了一张菜单，上附所需原料，予门房去采买。

虞之抽空去与在门外候着的秦世献说了一声，秦世献心有惴惴，却不言语，坐在门房外的石墩上，嘴上宽慰她：“去吧，我在此处等你。”