永泰十九年春。

赵府后园。

清晨的太阳蓬勃而有生气；池塘边的一丛丛灌木已长得郁郁葱葱，上面还点缀了无数明黄色小花。

和风轻拂而过，花瓣纷扬而起，轻轻盈盈、摇摇曳曳地落入水中，漾起一圈圈涟漪，水纹由里向外，缓缓扩散开来。

池塘边的青石板空地上，郁竹正持剑急舞。

她的身法灵动迅捷，剑法也甚娴熟流畅，衣袂随着剑式在风中翻飞。

忽然，她的身体猛地后旋，手中三尺青锋疾刺而出，剑姿果断，不带一丝滞涩。

阳光下，剑锋闪着刺目的白光。

她蹙起秀眉，凝眸而望。

半晌，她缓缓收回手臂。

“噹”

地一声，长剑被插回剑鞘。

她轻轻舒气，伸手拭了拭额上的汗珠。

这段日子来，她觉得自己的武功有了长足的进步。

可惜孙叔叔去了灵州，唉，赵府上下，除他之外，再无第二人可以聆听自己对剑法要义的领悟。

她将长剑搁在石凳上，漫步至池塘边。

池水清澈湛绿，映出一张若有所思的脸庞。

十六岁的郁竹脸容素净，衣衫简洁，头挽寻常发髻，一眼瞧去竟无半点官宦小姐的架势。

她的眼眸深邃幽远，神态清雅淡然，周身散发的是远超同龄人的宁静气韵。

她低下头，怔怔地望着那一池碧水，似乎入了神。

被拂落的柳叶在水中旋转，随波逐流。

春风轻轻扯起她的发带，发带盈盈而起。

“大小姐――大小姐――”

郁竹抬头循声望去，只见池塘对面的鹅卵石小径上，匆匆跑来一个绿衣丫环，边跑边向她挥手：“大小姐，老爷有事找您！”

小花厅里，赵养性随意呷了口茶，道：“郁竹怎么还不来？”

郁竹的父亲赵养性四十如许，五官深刻清朗，身材保养得法，举手投足间颇有几分气度，看得出年轻时是名器宇轩昂的美男子。

然而，赵家并非东越世家大族，二十年前的赵养性只是一名永州府衙小吏。

但是他志向远大，眼光敏锐，见解精准，善于把握时机，多年前与东越四皇子晏晋的一次偶遇，竟成就了他的一番鸿浩之志。

自晏晋登上帝位后，赵养性也一路平步青云，如今已司永州金吾之职，声望正如日中天。

侍立在侧的二夫人赶忙离了自己女儿，上前道：“明洁已经去了好一会，她应该就快到了吧！”

二夫人玉荟三十三四岁年纪，雪肤花貌，体态优柔，正是风韵正盛的时候。

这时门外传来轻轻的脚步声，接着光影一闪，赵府大小姐郁竹已出现在门口。

她抬腿迈入门槛，上前几步，躬身施礼道：“给父亲、母亲请安。”

赵养性坐在椅子里点了点头。