“竹儿，去吧，去和他们一起玩。”

凉亭里，一位雍容少妇蹲下身，轻推自己年幼的女儿。

亭外，绿茵茵的草地在阳光中伸展，十几个孩童正跑动嬉戏，他们的年纪也都在十岁上下。

郁竹想了想，点点头，迈腿步出凉亭。

刹那间，阳光洒遍她全身。

草坪上的孩童纷纷转过脸，好奇地打量这个小小的不速之客。

郁竹衣衫淡雅，肤色莹白，眸子晶亮，乌黑头发并无任何花样，只是编了条长长的发辫垂在脑后。

她的眼睛眨啊眨，目光四处游移。

这群穿得花团锦簇的同龄人同样令她好奇。

离郁竹不远处，一棵树影婆娑的柳树下，几个孩童聚在一起，叽叽喳喳地也不知说些什么。

忽然，一个小孩冲她转过脸来。

郁竹立刻意识到有人在注意自己。

她毫不怯生地回视。

一双目光在她的脸和衣衫上来回转了转。

然后，那张瓷白的脸攸地扭了回去，其主人开始与一个穿着鹅黄绫裙、头上绑着粉红缎带的小女孩兴高采烈地说话。

柳树下发出一阵格格的笑声。

凉亭里，七、八个宫女太监手端托盘鱼贯而入。

一位紫衣贵妇正与周围几位贵妇聊天，这时便吩咐道：“去把他们叫过来吧。”

旁边侍立的宫女欠身答应着，走出凉亭，扬声道：“各位小主子，请过来用点心！”

孩童们欢呼着，各各扔下手中的玩物，朝凉亭奔来。

一个小孩从郁竹身边跑过，却又停了下来，他扭过头，簇新的云靴在地上跺了跺。

阳光下，他那件盘丝刻金的大红箭袖闪闪发光，映得一张雪白的脸分外粉妆玉琢。

郁竹认出了他。

他又扫了她两眼，黝黑的眸子闪了几闪，唇角微微扬起，然后，红艳艳的嘴唇一张，吐出来三个字。

“丑八怪。”