去年秋闱，张竟一举夺得了江苏省解元，要不是今年春闱没有下场，不好说会不会出个十八岁的状元。

林如海这般作为，很难不让人多想，独生爱女，得意弟子，成了好事说不定路边乞丐知道都能叫声好。

贾瑜知道黛玉有个师兄，可他不知道林如海信中寥寥数语，连名字都没提过的师兄是这个模样。

“三爷，事情办妥了，李家太太和两位姑娘过两天就能到。”

周瑞擦了擦脸上的汗，对着贾瑜苦笑一声。

说一千道一万不妥，这位爷依旧满脑子想着住进林府，他再不想点法子这位爷可是要硬过去，把贾家的体面放脚下踩了。

他来金陵就是为了给人擦屁股，真出了事，贾瑜不一定有事，他得被人扒层皮。

思前想后，还真给周瑞想到个法子。

王仁，薛家旁支，大太太兄弟，以及珠大奶奶寡婶和两个堂妹要去京城。

收到贾瑜一行人要来金陵的信儿，王家，薛家这两个没改变行程，邢家，李家两个想着投奔贾家的缓了步子。

不能说他们一些行人可能一时半会回不去，周瑞只道贾瑜看看祖籍，邢李两家人便留了下来，说过后一齐上京。

邢夫人兄弟带着妻女直接住进了贾府，李纨寡婶带着两个女儿在扬州旧友处借住。

周瑞此次去了趟扬州，借贾母的名头要三人住进府，贾家金陵的宅子不大，住着两房人还大多是女眷，贾瑜提出去林家暂住还算说得过去。

过得去过不去吧，总归是个正经理由，林姑娘在贾家住了多年，林如海再如何认为不妥当，也不能说出拒绝的话来。

贾瑜没多言语，只点点头。

。

林府前院书房。

林如海今日回来得格外早，看过黛玉后便在书房处理公务。

今天是张竟回来的日子，没有其他亲眷，张竟作为林如海弟子，一直住在林府的小西跨院中。

“此次扬州之行可有些许心得？”

林如海忙过一个阶段，抬头询问已在一旁等候多时的张竟。

“有，”

张竟从袖口抽出一个册子，规矩放到林如海书案上，“上面是学生此次见闻及感受。”

林如海拿起册子，随意翻了翻放置在一旁，上下看了张竟一番，见其身形比去时消瘦不少，道：

“欲速则不达，学与做一时能兼顾一方就好，没必要过分苛待自己。”

“是。”

张竟低头应道，等了会看林如海没有其他话，而是又拿起折子翻看，张竟躬身告退。

听到门被轻轻关上的声音，林如海将手中折子放下，抬头，透过窗子看着张竟离开的背影。

步伐不疾不徐，待人有礼有节，说话有理有据，当初的孩子在他的教导下已经成长为一个能担事的人了。

把那样出身的人带在身边是有风险的，哪怕是知道有天会平反也有一定的隐患，收留张竟不是一时冲动，除了是对其祖父有同僚之情，对其父亲有同窗之谊外，更多的是权衡利弊。

他不知道还有多少年能活，更说不好还有几年能在这官场说上话，他必须要在还能动作的时候，为最牵挂的女儿留下一条后路，一个能靠得住的人。

林如海不需要女儿高嫁，更不需要一个庸碌无为之人入赘配他的玉儿，他要亲手为女儿打造一个可信之人。

张竟不是唯一的选择，却是他能找到的最合适人选。

从两江总督府里众人瞩目的天骄，到人人喊打的犯臣之后，张竟经历过高处，更深陷过低谷，便是活了半辈子的人，也没有几个比这孩子更明白世态炎凉。

张扬内敛，持中之道，这五年他做的都很好。

无论是科举之路，还是干脆利索办好自己交代的事情，张竟从来没让人失望过。

张家祖父，父亲生前都是洁身自好之人，为官有道为人正派，在这样家风下成长的孩子秉性不会差。

所幸，张竟在他五年心血灌注下，成了一个品行才貌俱佳的少年。

外家靠不住，这是他为女儿磨出来的最佳人选。