“去吧，放学早点回来帮家里干活！”

姜时好随口嘱咐一句，就背着竹篓进了院。

就这么完了？

齐向东不敢置信。

这种一拳打在棉花上的感觉实在是太糟糕了。

反复演练了一个早上的腹稿没有了发挥的余地。

他回头看了看姜时好，对方忙着打水浸泡猪下水，看都不看他一眼。

齐向东只能先去学堂了。

齐向兰从屋里出来，看到姜时好带回来的又是猪下水，没有猪肉，心里很失望，神情却很乖顺：“娘，先吃早饭吧。”

姜时好起身，洗漱之后进了屋，早饭已经摆在了桌子上。

窝窝头，小米粥，咸菜。

这几个孩子都是无肉不欢的，这么粗糙的饭菜，他们根本吃不进去。

齐向西齐向北吞窝头跟吃砖头似的艰难。

时不时用可怜巴巴的眼神看向姜时好，希望她能心软，将卤味端出来，可惜，后娘心如寒铁。

姜时好视而不见，吃完饭之后，又给几个孩子重新布置了活计。

乡下就这样，只要是想，总有干不完的活。

垒墙头，捡柴禾，侍弄园子侍弄地。

几个孩子百般不愿意，可是为了装乖，哄姜时好心软，只能硬撑着去干。

齐向东放学之后，就被姜时好打发去铲地犁地。

不患寡而患不均，眼看着弟弟妹妹们干的活比自己的轻松，齐向东的怨气也就越来越重，跟弟妹的话也越来越少。

姜时好每天杀猪卖卤味，晚上收工之后就开始做针线，早早休息，生活有条不紊，倒是前所未有的轻松。

每天一小碗卤味，气色都好了不少。

要知道，上辈子这些鸡零狗碎的活可都是她干的，哪天躺在炕上不是腰酸背痛的，反倒是把几个孩子养的跟少爷小姐似得。

几天下来，齐向东首先受不了了。

硬的不行，他只能来软的，这天晚饭的饭桌上，他饭都没吃，趴在上面直接闭上眼睛打起了呼噜。

“哥，别睡了，先吃饭。”

齐向兰推了推他。

“啊？”

齐向东打着哈欠睁开眼睛，余光瞄着对面姜时好的脸色，无精打采的说道：“我太累了，不吃了，你们吃吧。”

他起身，还不忘记告诉妹妹：“我先回去睡个觉，你半个时辰之后叫我，我还得温书呢，院试的时间就剩下一个多月了。

这要是考不中，我怎么对得起咱爹，怎么对得起先生的敦敦教诲！”

齐向兰纳闷：“不对啊，你前些日子不是还说你特别有把握，这次一定能考中吗？”

“……”

齐向东恨不得将这个妹妹的嘴给缝上：“那是因为前段时间，我有安心温习功课，现在每天干活，我课堂上都开始打瞌睡了，哪里还有什么精力温习功课？”

齐向兰皱眉：“你今年要是考不中，可就得等来年下场了。”

又耽误一年的时间，还说考中了秀才，就能压制后娘呢。

压制个鬼！

齐向东一脚踩在门槛上，摇头叹气：“没办法的事情，我只是怕咱爹失望，他当时离家的时候，可是再三交代，让我一定要努力读书，争取早点出人头地的。