但范贞固将胳膊收得更紧，蟒蛇一般，勒住她。

他在她耳畔轻柔地说：“退一万步讲，就算人证、物证都不齐，没有人保护你，而孔怀英铁了心要拿你，对你和玉箫动刑，叫你们认罪，你又能撑到哪一关？拶手指？扒掉衣裤打板子？以蔑视公堂的罪名，在树下抽十鞭子？啊呀啊呀，说得我都要心疼了。”

“你到底想怎么样？说吧，范贞固，你想要我怎样。”

李妙音压低嗓音，里头发着颤。

范贞固放开胳膊，五指一松，羊角灯跌落地面。

滚烫的灯油溅出来，脏了剔透的灯罩。

黑暗如潮水袭来，险些将她掀翻，而他抬手，掐住她的下巴，抬起。

薄唇逼近，将吻而未吻，令彼此悬停唇齿纠缠的那一刻。

他笑着说：“姐姐求我。”

眉眼弯弯，有一点天真的孩子气。

第38章哀诉上

李妙音抬眸望他，急促的呼吸间，神思骤然坠入五年之前——范启元刚出殡，叔伯带着宗族里的大人上门，乌泱泱的一群，恰如乌鸦，盘踞在前厅，对着厅里的兰花悠然抽着旱烟，谈论她夫君的后事。

四百里良田归大伯，八间铺子归小叔，五十两黄金犒赏公亲，七十件古董酬谢三叔……低沉的话语随着烟雾一圈圈荡漾，不知不觉，谈完了死物，然后谈到了她。

他们望着厅中披麻戴孝的少女，瞧她乌黑的发髻边别着白花，亭亭立在中央，眼中不由闪烁起异样的光。

“太年轻，太年轻，”

他们不约而同地感慨。

潜台词是：如此年轻的妇人，膝下又无子嗣，迟早要改嫁，改嫁有辱范公清誉，万万不行。

可若留她在家中守寡，又不知会惹出多少祸患。

他们对视一眼，交换了眼神，等抽完了烟，离开大厅。

他们找到了自己的女人。

于是，各家的妯娌们挤满了她的卧房，一个接一个进来，一个接一个出去。

她们说：范智荣，你的官人，是那般疼宠你，叫你锦衣玉食，如今他一人在黄泉之下，孤孤单单，无人陪伴，你要懂得感恩，你要回报他的恩情，你要拿好这三尺白绫。

她们说：杀身殉夫，是可以载入县志的大事。

你这般年轻貌美，范公的地位这般高，兴许还能得到朝廷的表彰，给你立一个漂亮的牌坊，拿石头做，上头雕龙刻凤。

你的名字会和牌坊一起长久地流传下去，受万人敬仰。

她们说：你还年轻，膝下无一男半女，回娘家，娘家不要，留夫家，夫家谁来养？往后茫茫的几十年，你要如何过？不如鼓足勇气，只一下子的事，很快便会过去。

到了阴曹地府，与范公团聚，我们年年给你们烧纸。

她们说，她们说，她们说了许多。

李妙音的眼泪簌簌滚，对这些年长的夫人们一一行礼，请她们离开。

关上房门，玉箫奔过来，紧紧抱住她。

她说：“小姐，庆福寺是个求子的好去处，我们去上香，让观音娘娘送你一个孩子。”

其实她也是抱定主意不惹自家人的。

春宵几度，不识姓名，等怀上了孩子，就再也不相见，当什么也没发生过。

但真到了那日，推开门，却见到了范贞固。

那时候，他也是这般神态，站在僧房里，笑莹莹的，带着点天真的孩子气，步步走来。