范贞固则大不相同。

想当年他出生，做百日宴，那也是众星捧月的。

再说，他从考中秀才，到考中举人，不过短短几年，现在前途一片光明，将来万一入朝为官，指不定同他父亲一样，一遇风云便化龙。

因而面对他，范家的叔伯弟兄便突然尊老爱幼起来，处处照拂。

“夫人可是遇到什么难处了？可要同少爷说？”

小童道。

玉箫抿唇，微微一笑，道：“没什么难处，夫人就是怕少爷年纪轻，管不住钱……你想，这么些年，幸而有三太太照管咱们，忙里忙外，才没叫咱们喝西北风。

可少爷眼瞅着到了可以主管范家的年龄，也该让三爷与三太太歇一歇，换少爷来当家。”

“夫人担心过头了，”

小童笑道。

“少爷刚从范大爷那儿接手了几间铺子，往后夫人要是想做衣裳、想打头面，说一声便是。”

玉箫的眼珠子左右动了动，声调高了几分：“什么铺子？我怎么没听说过。”

“也就是前几天的事，好像是几间金铺，几间卖杭绸的。

说是叫少爷安心备考，争取明年会试中个状元回来。”

“哎呀，大爷有心了。”

玉箫笑道。

“对了，方才那些话你可别同少爷讲，讲了他要与夫人怄气的。

到时候，你我都得吃板子。”

说罢，她不动声色地转走话头，有意说了不少好话，又从腰里摸出些碎银角，塞进对方腰带，哄得那小童一口一个“好姐姐”

。

等回到古春园，天渐黑，玉箫避开众人，打红木箱底的暗格里摸出两盏白玉桃式杯——这还是老爷在世时，送给夫人的。

夫君去世后，李妙音费尽心思，将这些东西藏了又藏，才没叫三婶搜刮去。

李妙音见玉箫回来，连忙拉住她，问她事办得怎么样。

“夫人放心，”

说着，玉箫打袖子里掏出几两银子，给她瞧。

李妙音取过银锭，捏在掌心。

分明是硬邦邦、冷冰冰的物什，却能叫人的手心阵阵发热。

她叹了声，默默掂量着那几两银子坐到凳子上，胳膊横在桌面，摊开手，蜡烛微弱的火光照着银子，表面流动着润泽的光泽。

李妙音看着看着，心想：往回倒五年，哪会为银子发愁？她如今是虎落平阳被犬欺，任谁都能过来踩一脚。

且说三房，官人屡试不中，不得已靠家中积蓄，当起了“牙人”

，以贩卖古董书画为业，常年游走在苏州府、松江府与杭州府之间。

如今过得这般滋润，银子流水般往外花，还不是靠范启元留下的收藏？

就那一下，她冷不丁怨恨起范启元。

他若是个刚及冠的少年，她也不至于年纪轻轻便守了寡，成了现在这要老不老的模样。

越想心越冷，李妙音不由攥紧手。