深秋近冬，敛芳阁院中草木凋零，负责清扫的小厮还没来得及忙活，转眼又是一场雨滂沱而下。

院中有一梧桐树，这树在侯府长了多年，树干粗壮，枝繁叶茂。

当初兰氏进府第一眼，就看中了这个生着高大梧桐的院落，如今昔人已逝，秋雨连绵，满地的枯叶更是平添几分寥落。

秦苑桐启窗而望，寒风凌厉，几片梧桐叶伴着雨丝一并被吹进来，她不觉冷，只是望着窗边的蓝色香囊怔怔出神。

当年她进府不久，护院守卫见她根骨不错，便把她和几个同样有天赋的孩子拢在一起教学。

谁知一年过后，别人都学了本事，唯独她还是个连话都不会说的小女奴，那时身着青衣的女子路过，如同仙人一样牵起了她的手，把她带回院中收作女儿，因看着了这棵树，遂赐名‘苑桐’。

但她不随侯爷姓谢，也未取兰氏的姓氏，兰氏只说，你应该姓秦。

小女孩不明白，兰氏却也不多作解释。

她摸摸面前孩童的脖颈，那里有一块月牙似的胎记，曾经知晓和这个胎记相关秘密的不相干人等都已经死绝，她是最后一个，没想到多年后，她只留下一封未完成的书信，就带着这个秘密葬身于火海。

门被人猛然推开，秦苑桐回头。

谢辰站在房门前，他未撑伞，身上被雨淋得十分狼狈，然而他此刻却顾不得那么多，急切地看向屋中人。

“东西呢？”

“在那里。”

谢辰这次是刚从邺州回邵京，他收到秦苑桐的书信后，一路快马加鞭，途中累死两匹马也不在意，回来时天降大雨，他连身衣服都来不及换就直奔敛芳阁而来。

信中所说的物件就在眼前，他乍然所见，浑身像是被雷电伏击似得动弹不得。

屋中油灯经风吹拂，烛火乱晃，一如谢辰此刻的心境，他抬起来的手颤了颤，终究还是没有去碰那个蓝色香囊。

“香囊的确是夫人亲手所制，我拿到后本想再进一步调查小武，没想到他竟然出了意外......”

“一个当杂役的酒囊饭袋能出什么意外？”

谢辰嗤笑一声，“别是你办事不力给自己找的借口。”

秦苑桐摇头，“不，属下亲眼所见，小武来到侯爷的佛堂附近忽然就不见了。

此后的几天他也没再出现在府里，整个人就像是消失了一样。”

活生生的人不可能平白无故地消失，这点谢辰和秦苑桐心知肚明。

秦苑桐没去过佛堂，谢辰却对那里很熟悉。

镇远侯是个对佛祖虔诚的信徒，但他并不是一个好父亲。

谢辰出生时就没了母亲，还是府中的奶娘把他辛苦拉扯大，等到他逐渐懂事后，父亲也很少回来。

反倒是府中有事，谢辰还得跟着奶妈或者管家亲自去佛堂，在那里，他才能见到自己的父亲。

镇远侯回府次数不多，除了每年定期的几次料理府中杂事外，就是娶亲。

虽然镇远侯本人不近女色，但架不住有人给他送。