夕阳照晚，风动云影，湿漉漉的草木味粘在衣角，和钟引光不曾停下的步履一起走入蓬莱楼。

令人意外的是，他们作为宴席的东家到的够早了，齐约却比他们还要早，而且已经在里面等着了。

内里空间很大，已经点上了灯火，花影辉映，香风漫生，有一道屏山架设在一旁，将偌大的一室分隔开来。

在三人相互见礼的时刻，钟琢玉向人致歉道：“齐使君，我小妹这两天有些操劳，回去小睡了一会，我亦不忍将她唤醒，这才迟来了。”

齐约悠悠地看向被这一番话闹的脸上红扑扑的钟引光，大方地宽慰她道：“无妨，是我自己来早了。

我之前没来过这酒楼，多预留出了一些时间。”

钟琢玉连声应道：“还是齐使君思虑的周全，既然客也到了，那便不等了，这就让他们传菜吧。”

过了一炷香的功夫，齐约看着琳琅满目的菜色，似笑非笑地一挥掌道：“我们三个人，却点了这么多菜，实在是有些破费啊。”

钟琢玉不以为然地摆摆手道：“齐使君，白日里人多眼杂的，也没来得及细问你有无什么忌口，便让他们多做了几个菜，不打紧的。”

齐约朗声笑起来：“钟郎君有心了。”

钟琢玉指着菜品为他一一介绍：“今天的菜都是挑了最新鲜的时令蔬菜，尤其是这两道羹汤，口感细嫩，是蓬莱楼的拿手招牌，每年就这几日能吃上，值得一尝。”

他说话的时候，钟引光已经各盛了一碗放到齐约面前：“使君请慢用。”

齐约谢过她，眉宇间多了一分动容：“果真不错，色泽诱人，真叫人胃口大开。”

钟琢玉堆着笑，又和他闲话了些自己外出经商路上的逸闻琐事，每当话题要滑向现实一侧，他便不着痕迹的转换词锋。

齐约原本以为他是个一心只想攀附权贵的市井商人，但他绝口不提公事，言谈举止也是点到为止的样子，反倒让齐约对他有些改观了。

又酒过三巡，齐约叩叩桌面，笑吟吟地开口：“二位，我也给你们讲个有趣的事。”

钟家兄妹一同搁下了筷箸，异口同声道：“愿闻其详。”

三人为这默契的一句话一起笑了起来，半天，齐约清清嗓子，开始向他们说道：“今天和我一起出巡的那位官员姓周，是上京城的县令，我在御史台任职，官品比他高半阶。”

钟琢玉巧妙地在他停顿时插了一句：“使君年富力强，自是伟大之器，再加功侯，来日必是我朝的栋梁之臣。”

“岂敢岂敢，钟郎君过誉了。”

齐约虽然嘴上这样说着，却一副乐不可支的模样。

他正色后继续说：“按常理来说，出巡一事兴师动众，既不讨巧，又不可控，对县令来说是件苦差。

然而今天出巡，却是由周县令主动提出的，我刚开始十分不解。”

钟引光还没听出来什么，但钟琢玉脸上的笑容渐渐收住了。

齐约用双手来回搓着酒杯，接着缓声说道：“直到刚走出去没一阵，就见着你了，钟女郎，你说此事有意思吧？”

他说的隐晦，钟引光有些摸不着头脑，见他有意提点，便索性直接问了出来：“齐使君的意思是？”

齐约先看了不苟言笑的钟琢玉一眼，知道他已经听懂了自己的言外之意，才微微向钟引光笑道：“我并没有什么意思，只是觉着这事儿有趣儿，便说与你们听听。”