第七回机凤姐悇力辞理家巧平儿贤敏得夫心

只说荣府已失皇御之宜，赦政二人与职务上略加用心，幸有贾雨村足智多才或可闻风协商。

余者只有贾母王夫人长时忧结外，皆只如恍沐骤雨般只随风淡去了。

宁府贾珍亦曾懒怠过几时，怎奈一干酒肉仕宦薄交之人隔三差五的以拜访为由只挑其素性，不日便使重蹈覆辙。

于家中或弄武事自娱，常日饮酒至夜来聚赌，兼暗又猎艳捕色，尽其奢华靡乐，竟比先时更加厉害了。

一些往日诗书之交因闻见此情，皆只摇头叹曰“此乃回光覆亡之兆！”

尤氏时有婉劝，贾珍只道：“高处有寒羽，不关各人事。”

只字不听，依旧只沉迷高乐，只不欲失却豪门体面，且自谓“恩承祖德，生即向善。”

尤氏也无可奈何他，只好任其如此下去。

贾琏见元妃薨逝之后，世道中攀交之人有些侧目而过，有的反趋己若鹜，因知已比不得先时，只唯恐其人或有歧图，亦不敢近染，也只好与公事中悉心机变，与同僚好与了言语，可料明哲无虞。

日里居家，见得凤姐神色慵懒，着妆不意，平儿只一心护拥凤姐，敏意伺候，使他在妻妾两处皆不能随心取便闺帷之愿，秋桐也因尤二姐早不理之，且早搬回邢夫人那边住了。

这贾琏不免旧病复发，再去作家外有椒房之风流好事。

那日正是闷在柳街门外决意不定，但听得那楼上传来女音吟唱，声色凄婉，鸣若惊蝉。

贾琏怔听半日，只闻得唱词如诉如泣，有道不尽的悲伤往事，不由徒生恻怀，心里只思那楼上作歌之女定是个闺阁缠绵怨雏了。

遂进院来。

兴儿跟了站在院中便只高叫：“请了那位楼上唱歌的姑娘下楼说话！”

贾琏因止他勿燥。

院里鸨儿早出来相迎，见来人相貌堂堂，神色矜持，一领宫缎撒花大袄，外罩石青色销金倭缎满襟短褂，足上灰缎粉底靴，腰坠□□绣花荷包香囊诸事，一抹伽蓝束丝绦半垂，另有方玉佩隐隐随步闪出所坠物事间隙。

剪手背后，端庄临风，嗔目禁规随行小厮，更见得温文儒雅。

鸨儿忙请进堂前伺候贾琏坐了，高叫上茶。

笑吟吟陪坐了道：“这位爷今儿喜降我们这里，小院儿也光鲜光鲜。”

因扭头向楼上只唤人。

贾琏早觑见楼廊四下出来十几个年轻女子，多只手搭栏杆看他。

一听鸨儿使见，便听两厢楼梯脚步声响，旋已下来一拥两边的站着，各个手握着香帕，多只以帕捂嘴嗤嗤的笑。

贾琏只觉香气打鼻子，只皱了皱眉。

鸨儿因细觑他有了中意的姑娘，一时只摆手使这些人去了，又使传话。

半日又来了一个姑娘，站在面前，只低了头。

贾琏取杯作吃茶，略扫了一眼，只见来的摸样也罢了，却肤色只黝黑些，因早又闻见茶味遂只原放下杯子，取出帕子因擦了手只撂了帕子在桌上，便要起来。

兴儿早由他荷包里摸出一小锭银子，见贾琏欲走，便只将银子丢在贾琏撂弃的帕子上。

鸨儿见了银子，又见人要去，忙只跑到前面伸手挡住了笑道：“爷是生人，不知道我们这里的名气，既没有爷看了中意的，少不得叫来我们这里的头牌姑娘。”

贾琏听说因止步，且看他更有何手段，不妨身后一个细小声音道：“公子既已来了这里，何不消遣一会子，也不辜负了这良辰美景。”

贾琏因听声音，倒象方才歌唱的，便不觉一回头：只见一个红衣女子怀里抱着琵琶，坐在楼梯半阶上，身上一袭红纱外罩及地，内着桃红春衫罗裙，头上绾着堕髻，略戴着一两枝杏红钗花，编结的辫髻几根粉色细小丝带缠绕，尚余尺许的几截丝带随散发垂及两个薄肩下。

面上两弯春山隐现，一双秋波似嗔似喜，粉面消俏，樱唇半笑，露出几星浩齿。

贾琏看时那红衣女子也只看他，一边缓缓的立起来，抱着琵琶站在阶级上福了下去。

贾琏因思想此种地方也有府后园中诸色，可谓一等的人物，早也见过了，笑道：“既有如此佳人，但逗留片刻何妨。”

那女子伸了素手，作请上楼的意思，道了：“公子这边请。”

贾琏因始踌躇，鸨儿见机忙道：“池儿姑娘先和这位爷这里说会儿话儿罢。”

因另旁边侍立的小丫头又只挪了绣墩来，那池儿应了“是”

，并不闻声响不知何时飘然近前，因又略福礼给贾琏，贾琏笑道：“小姐请坐。”