新年将近，年味越浓，家家开始备年货。

苏木棉出钱将家中房屋修缮一番，里里外外换了新家具。

苏父整日跟在苏母后面喂猪，形容憔悴，可见柳怜枣伤他不轻。

这一日休息，苏木棉刚进院门便有人拉住她，“出大事了，木棉！

冯辣英要跳河！”

“关我屁事？”

苏木棉拉开院门。

“前几个月，她家男人里长之位被张屠夫顶替了，之前这张屠夫只收她家年猪，今年却改收你家年猪了。

这会子，她正缠着你父母要跳河呢！”

“什么？”

苏木棉来不及放包裹，一路跑到碧波湖，扒开人群，便见冯辣英蹲坐在地上嚎啕大哭，手中捏着苏父苏母裤脚不肯撒手。

冯辣英见苏木棉到了，两眼铮亮倏地起身，犹如愤怒的公鸡吼道：“苏木棉！

你家欺人太甚！

明知道我家养猪，还与我争！

如今我当家的里长也被撸了……两个儿子还未娶亲……我以后可怎么活哟……”

最后几句，竟颇有戏曲的腔调。

苏木棉见怪不怪，拉住苏母就要离开。

冯辣英威胁道：“苏木棉，你敢走！

今日这事不给我个说法……我就不活啦……亲娘来……我不活啦……”

边说边往湖边窜，众人急忙拉住，劝她想开些。

苏木棉回过头嗤笑道：“寒冬腊月，湖面冻得梆梆硬，你往哪跳啊？”

众人听着有道理，不自觉松开手，本就劝了半天，这会子都乏了。

冯辣英一时止住哭声，呆呆环视众人，猛地一拍大腿，冲出人群道：“你们想瞧我笑话！

我还不跳了！”

三人到家时，却发现苏旺财等在门口。

见三人到了，满脸堆笑迎上前来，几人寒暄几句，请他进屋。

苏旺财押口茶，缓缓道：“这次来，一是感谢木棉帮忙曲曲入白府的事，虽说只有一个月，可是曲曲回来之后，与之前骄纵的脾性大相径庭。

对父母言听计从，也不再与她哥哥闹别扭。

这个，是专门买给木棉的。”

苏旺财将油纸包的一包点心递过来，苏木棉笑着道谢接过。

“这第二件事，是家里酒楼需订购猪肉，你家养了不少，想着就从你这里定算了，不知这年猪卖出去没有？”

苏母推了推苏父，苏父呆呆道：“一切听娘子安排。”

苏母只好笑道：“只是张屠夫过来看了，还没定下来。

一共有十只呢，全要吗？”