天气一冷，就不常见到曹翁。

宫中的物质条件是很不错的，但对于绝大多数人而言，在宫里待久了都是很不舒服的，比如说那些宫妃，她们日复一日地被困在金丝笼里，一言一行都要受到限制，要争宠，要生育，久而久之就会生出许多抑郁的病；

再比如说那些皇子皇女，他们不仅要讨好自己的君父，还要提防兄弟姊妹们不怀好意的目光，君父的恩宠同样是有限的，他只能记得住那么几个儿女，并投来宠爱的目光，其余不过泛泛，无论将来开府还是嫁人，都未必能得到多少钱帛恩赐，那他们怎么可能不卷呢？

郓王就是个最好的例子，他甚至能一路卷成个状元！

这些大宋最顶级的贵族都无法在宫廷里生活得无忧无虑，下面的人就更不必说了。

无论内侍还是宫女，进宫开始就要忍受无穷无尽的繁重工作，羞辱折磨。

时日久了，哪怕心理上还没生出病来，身体是一定会留下许多痕迹的。

曹翁就是这么个人，阴冷的连雨天，他是连路也走不得的，那两只膝盖早就愤而罢了工，只能让他躺在椅子里，坐卧饮食都需要小内侍帮忙才行。

有脚步声自门外传来。

靠在炭盆旁的曹翁就昏昏沉沉睁了眼，一掀帘，一股潮湿的冷雨就飘进来了。

“凄风苦雨，”

曹翁含糊道，“帝姬何来？”

他颤颤巍巍想起身行礼，但帝姬早上前虚按了他，不许他站起来。

她身后的宫女拎了个食盒放在小圆桌上，从里面端出一碗汤。

“曹翁尝尝这个。”

她说。

汤里有几根形状特异的草半飘着，闻起来就是一股热腾腾的鲜味儿。

“这是冬虫夏草，”

她笑道，“吐蕃那边的贵人很喜欢这个，管它叫仙草。”

曹翁就不吭声地接过来，默不作声地用勺子一勺勺舀着喝。

机灵的小内侍早搬来椅子，又加了垫子，请帝姬坐下。

“山中苦寒，曹翁也当保养身体才是。”

帝姬说。

“帝姬宽仁，待我们这等奴婢也如此恩深，”

老宦官就叹了一口气，“老奴年迈，不堪驱策，受之有愧呀。”

“曹翁有识人之明，时时指点我，”

她笑道，“我受益匪浅呢。”

曹翁就慢慢将那碗虫草鸡汤喝完了，放回匣子里，冲自己身边的小内侍说道，“前日赵参军送的那匣药材，你替我取了来，记得轻手轻脚些。”

他一面对小内侍说，一面又对帝姬絮絮叨叨。

那位参军曾在靠近吐蕃的地方做过官，是新调回来的，就带了许多的礼物到灵应宫，其中送老太监的这一份都是药材，可老头子不认得这些东西，想要进献给帝姬，请帝姬千万别嫌弃。

他说了这些话，小内侍早就跑进去了，但跑进去后静悄悄地，也没有再出来。

真正做到了轻手轻脚。

这群宦官们察言观色听暗示的能力，就连赵