繁文阁晨会已歇，皇子们出阁门皆有些扫兴颓唐，太傅听闻皇子们妄议圣策后气极，当堂罚抄中庸至午后。

独孤羡肚明，缪氏不过是一时圣眷，文官为制衡皇权，总得寻些代言。

长远之后，东风压了西风或是西风压制东风，是早晚之事，只是如今独孤朗需要缪氏才能真正坐稳正统之位，笼络根基深厚的各地望世家，或可借诸实力向东南各地蚕食。

思维间，独孤羡已不知觉地踱步回西邸院中，仲春时分，含章宫各处皆是抽枝吐翠，更新于万象之间，而生命确是一径长途，难再转圜，只能把握眼前。

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转过中庭往穿廊去，一身着华服，饶有媚态的年轻女子倚阑静默于湖边，绛唇将点未点，面容不见矫饰穿凿，端的是一幅清丽惑人之态。

这是去往独孤羡院内的路。

独孤羡甫一入园子，便瞥见云娘身影，神色微冷，立时准备往独孤蕻院内暂避。

“阿羡，是我——”

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这云娘是独孤朗身边唯一尚还说得上话的女人，名唤云韶，独孤朗称帝后，令后位空悬，封云韶为葳蕤夫人，掌内闱六宫事务。

想来是个清闲差事，独孤朗并不好女色，后宫亦是空寂寥落，罕见芳华。

早年间，独孤朗于海岱蛰伏，已逾不惑之年，仍子嗣微薄，竟未有己出。

又因重振部族之事，卧薪尝胆多年，此间常往风月地流连，为着销愁解闷。

又因床笫间的事情，独孤朗不曾怜惜，竟伤了那风月场里的一位姑娘，这姑娘正是云韶，刚刚□□，尚是豆蔻华年，那老鸨也不管独孤朗是何身份，硬是寻来医馆里的郎中想私相贯通，敲独孤朗一笔横财。

谁知那郎中是个朴执中正的，细细验伤又号脉，竟诊出这姑娘是难得的受孕体质，任脉劲健，癸水充盈，几十年行医未曾得见。

独孤朗立时要替这云韶姑娘赎身，迎回府中做了妾室，许是蛮风开放，嫁娶不曾顾忌出身。

独孤朗自化外陆续秘密领回不知何处的幼年男孩时，云韶还未过二十，然心字已成灰。

入府多年，未有所出，实是因独孤朗自身隐疾。

独孤朗在内宅事上色厉内荏，冷言冷语相对多年。

又因云韶知进退，又懂得低眉顺眼，膝下乞怜，侍奉极为尽心，故还是将其养在府中，于后宅管事。

他实已因生养之事，早早弃掷这后宅间的女人。

独孤羡兄弟几个当作少主养在府里后，年纪与云韶虽相差不过十岁间，仍要尊人伦辈分，故均唤她作云娘。

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“阿羡，我带了些你从前最爱的吃食。

自陛下登基以来，忙里忙外，妾身已许久未有空看顾你们兄弟几人，还望不要怪罪，莫与妾身有隙才是。”

那女人自阑杆畔起身，娇软的腰肢略微福了一福，垂髻间仅素簪一支步摇，亦随之轻颤，眉眼间尽是愧意。

“不请我进屋坐坐么？”

云韶抬眼，怯生生朝独孤羡望去，若似寻常男子接住这眼波流转，必会在心头灼烧一阵。

独孤羡未曾对上其眼帘。

只垂手作揖，行了个恭礼。

“儿臣兄弟几人近日未曾在晨起时看望娘娘，实是失了宫规礼仪，是儿臣们该赔不是才对，还望娘娘宽厚，恕了我等。