正月十五，上元佳节，澶州城在昨夜就张灯结彩，以备佳期。

清晨，街有薄雾，天色不明，只有三两商贩往来穿梭。

突然街尽头穿来阵阵急促的马蹄踏石之声，原本浑噩的商贩们精神一凛，一溜烟躲到街边，胆小的藏在货架、石墩之后，胆大的缩在墙角，朝街北头张望着。

马蹄声渐近，忽而一队精骑破雾而出，跃入眼帘，随后是一披赭大将与一披氅少年并驰。

再后便是红红绯绯的一群，均是澶州高官，最后压阵则是数百骑兵，整整齐齐，向迎春门急驰而去。

门外护城河边，千骑精甲强弓的龙捷军将士已严阵以待，向训一身华丽的明光铠，手提长槊，骑着匹黑色战马，独横阵前。

出了城门，人马散开，郭荣徐徐勒马，边走边叮嘱道：“到了东京，首要之事是取信于陛下，虽说是你阿翁，但他先是皇帝。

他信你，什么事都好说，不信你，什么差都难办。

你可明白？”

郭宗谊深以为然的点头，但帝心往往难测，取信于阿翁难度还真不小。

“我身后的五百骑亲军，皆百战之兵，清白子弟，兼我调教多年，忠心不二，你可带走，扎于我在京城外的明九庄，以作根基。”

“凡事先谋后动，大事不决，可来信问我。”

“缺钱少粮，亦可来信问我，不可仗着身份，在京中行伤天害理之事。”

“宫中走动，诸事小心，四婢太过年轻，吴深不堪大用，不过我以遣了张巾跟着你，当会好上许多。”

郭荣絮絮叨叨说了许多，来至向训面前才停止，郭宗谊眼眶红红的一一应下。

向训下马拜见，郭荣将他扶起，深深道：“向使身兼皇城使，乃是陛下元从心腹，这孩子命苦，独在京中，还请向使多多照拂。”

向训颇为动容，深深道：“殿下勿忧，臣定会尽力。”

郭荣用力握了握他的手，才松开，看向郭宗谊，解下项上一块羊脂玉牌，摩挲道：“这块无事牌，是你阿母嫁与我后，在观里供了三年才取回赠我的，只希望我在外领兵能够平安无事，现在给你啦。”

郭宗谊伸出双手欲接，郭荣却捻着绳子，给他挂上了。

拍拍儿子的肩膀，他道：“好啦，不耽误你行程，就送到这里。”

说完，翻身上马，头也不回的冲入城中。

郭宗谊鼻子一酸，眼泪险些要掉下来，忍了忍，他朝郭荣背影深深一拜，这才上马，问道：“向使，怎么不见窦学士？”

“回殿下，他先行一步，向陛下复命了。”

郭宗谊点点头，有些不舍的望了望澶州城，太阳已从城廓边升起，给城楼描上一层金边，他深吸一口气，轻声道：“启程吧。”

城楼上，郭荣站在阴影中，挥退左右，双手扶着女墙，看着儿子远去的身影，不觉淌下泪来。

一千余骑一人双马，马歇人不歇，除午时吃饭下马一时辰，其余时间都在赶路，终于在华灯初上时，抵近高耸的汴京城。

郭宗谊勒住马，问向身边的向训：“如今城中百姓都在过节，大军不宜此时进城，是否由我等自入？”

向训笑呵呵的答应：“殿下思虑周全，此时大军入城确实不妥，适才内侍来报，言陛下已于延福宫设下家宴等您，便由我点几名亲军，护送殿下入宫吧。”

郭宗谊见他同意，便唤来柴旺，小声叮嘱了几句，便带上曹翰、曹彬，并二宦四婢，随同向训入宫去了。

一行人走的是北面的酸枣门，不远便是大内，行人本就极少，加上沿路都有军巡使、厢虞候在巡逻，可以说是半点节气也无。

郭宗谊不免有些遗憾，没能见识到上元节时东京城的热闹与繁华，哪怕走马观花也没能做到。

入了崇明门，便是大内，一路畅通无阻，看来他阿翁是早就下过令了。

郭宗谊还是第一次在夜里来到皇宫，没有白日里看上去巍峨大气，夜色中只剩下一个鬼字可以形容，令人喘不过气来。

延福宫位于皇城后苑，宋徽宗时曾扩建，现在只是一座普通园林。

直穿大内，又拐了几拐，那灯火阑珊之处的池畔别院，便是了。

到了延福宫，就只有向训和郭宗谊可以入内，其余随侍人员，则由内侍省安排。

今日宫门前戍卫的是东西班龙旗直，押班校尉是一个黑脸大汉，远远见了向训领着一名少年风尘仆仆的赶来，便迎了上去。

“向使。”

押班行礼道。