京师。

“臣周道登有要事请奏。”

“爱卿所谓何事？”

“启禀皇上，辽东巡抚毕自肃数次讨要军饷，可户部迟迟没有下发军饷，久而久之，容易引起大乱啊。”

“王家祯，可有此事。”

“周阁老所言属实。”

“那你为何克扣辽东军饷，你可知辽东属我大明边关重镇。”

“臣虽为户部尚书，但是已经拿不来一分钱了，每年税收只有四百万两，然仅军费一项开支就有五百万两，国家已经连年赤字，国库空虚。”

“现在已经亏欠辽东军费多少了？”

“禀皇上，现如今辽东所欠军饷已经达五十三万两。”

“诸位爱卿有没有什么办法？”

这时候户部给事中刘懋走了出来。

“臣有一个办法。”

“快说！”

“臣请求裁撤驿站冗卒，岁可省金钱数十万。”

“好，这件事朕就交给你去办了，千万不要让朕失望。”

“陛下圣明。”

“对了，现辽东局势如何？”

“自从上次皇太极退兵之后，辽东已经安静了两个月，但最近又听说后金正在蠢蠢欲动。”

“一会内阁替朕拟一道旨，任袁崇焕为兵部尚书兼右副都御史，督师蓟辽，与登，莱，天津军务。”

此时内阁首辅皱了皱眉头，犹豫了一下，还是站了出来。

“陛下，这不太妥吧，几个月之内，从一介平民先是变成都察院右都御史兼兵部左侍郎，而如今有擢升为兵部尚书，右副都御史，这是我大明开国二百多年从未有过的事。”

“大明开国二百多年也从未有过今日之危局，朕就是要让天下人知道，有人能力挽狂澜，朕必不吝啬封侯的赏，你们一群也能享福。”

宁远城。

毕自肃看见空着手回来的手下，顿时也就明白了一切，军饷有没有要回来，毕自肃愤怒推开了案板上的所有的东西。

“你没有告诉户部尚书辽东已经三个月没有发军饷了吗？”

“巡抚大人，小的说了，但是户部就一个意思没钱，一分钱没有。”

听到这里，毕自肃站起身来，拔出墙上的长剑，满腔怒火无处释放。

“你知不知道现在整个宁远卫的士兵已经多有怨言了，再这样下去，大乱将至。”

“小的知道，但是大人，或许户部真的已经半分钱没有了。”

“江南富庶之地，商人贵族们整日花天酒地，他们那么有钱，半分赋税都不用交，却也不肯上捐一点，待辽东大乱，天下危矣，他们怎么就不明白！

啊！”

说完毕自肃一剑砍断了案板。

“吾与汝等势不两立！”

整个大明帝国都笼罩在黑暗下，而眼下，江枫众人正陷入了一种危险之中。

江枫站在台上，下面的所有士兵都已经做好了准备，守在粮仓周围，他们知道宁可死在敌人手里，也不要死在这阎王刀下。

还没等江枫雁翎刀上的血迹干透，一个人连滚带爬的跑了进来。

“山……山匪来了，距这里不到三百丈了！”

“大约多少人？”