行行重行行，三天功夫还没离开直隶地面儿。

运河河道至青县段渐渐开阔，水流急起来，宝船吃水深，连带着前后六艘护卫的哨船，逆水行舟，还不如赶车走骡的脚程快。

又到天色将暗的时候，两面庄稼地掩映在沉沉暮色里，放眼望不到边。

肖铎站在船头问：“还有多久到沧县？”

探哨呵腰回话：“再有三十里水路才到沧县，照这行程，要是一夜不歇，明早大约赶得上早集。”

他点了点头，“那今晚照旧开船，明早找个码头泊上半天再启程。”

底下人应个是，按着佩刀下去传令了。

东厂十二档头，随行的有四位，刺探之外更要紧的是行保护之责。

大档头佘七郎是个行事稳重，颇有远见的人，待他身边无人方上前来，唤声督主道：“咱们离京，早有消息传到金陵去了，属下料着南苑王府必定有动静。

督主这趟少不得要和宇文良时打交道，督主当得提防，此人面上君子谦谦，背后行事却未必光明磊落。

上次的铜炉案，矛头直指南苑王府，最后消息居然断在半道上，可见那南苑王也是个厉害角色。”

肖铎脸上无甚表情，只往前面开阔的水域眺望。

天上一轮明月高悬，船头水面自是银光点点。

他背着手一叹，“好月不共天下有，总有些不安分的人试图扭转乾坤。

宇文良时这人，可以是敌，也可以是友。

不过要斗起法来，大约也是个好对手。”

佘七郎见他这样说便不再多言了，他一个人一颗心，抵得过庙堂之上十个文儒。

眼下皇帝新登基，踌躇满志整顿天下，他略往后退一步，对他的根基并没有大的妨碍。

但是君王心毕竟深不可测，谁也不知道将来这实权能不能收回来。

聪明人善于左右逢源，哪边都不得罪，处处都占着先机，可不就如他所说，亦敌亦友。

要紧时候倒戈一击，他就是弓弩上的机簧，胜败也全在他。

“船上警跸自有属下们周全，督主旅途劳顿还是早些安置。

明早到了沧县，上岸填充些补给，接下来往东南过大浪淀百里盐碱地，恐怕是没有人烟的，再要停靠需到德州了。”

肖铎听了颔首，回身看，音楼的舱门里透出光亮来，他心里记挂，便问曹春盎，“娘娘的晕症都好了么？”

曹春盎道：“大夫留了话，叫每天压娘娘的第二厉兑穴，连着压上二十天，往后晕船的症状就能根治了。

儿子每回给娘娘送吃食，总看见彤云捧着娘娘脚在那儿按压，主仆俩有说有笑的，我料着娘娘的症候缓解得差不多了。

干爹要不放心，何不过去看看？”

他想也是，以往在府里日日都要照面的，到了船上怎么反而避讳起来。

东厂番子再厉害，都是他手底下人，又有什么可惧的？他自嘲地笑笑，大概真的有哪里不对劲了，原先一味只知道戏弄她，她就像个玩意儿，是他机关算尽后最有趣的消遣。

他也承认当初福王知会他时，他想过用对付荣安皇后的手段来对付她。

女人么，有几个是油盐不进的？深宫岁月寂寞，不得君王恩的人，别处找慰藉也在情理之中。

连荣安皇后都能沉溺，一个涉世未深的女孩儿，还能翻出他的手掌心么？

可是他千算万算，忘了把风险计算进去。

挑挞得久了，自己一不小心栽下去，摔了个脸面尽失。

留是留不住的，不过不再指望互惠互利，把她捧上高枝，好好在宫里坐享富贵也就足了。