李氏的房间还亮着灯，小妹正趴在桌子上看书，瞧见许婉进来立刻放下书，热切地扑在她的身上，甜甜地喊了声：“嫂子！”

许婉摸摸小妹的脑袋，李氏正坐在床畔做绣活儿，瞧见两人亲昵的模样，不由地摇了摇头。

待小妹松开后，许婉来到床前，把三两银子塞入李氏怀里，有些为难地说道：“娘，隔壁村的婶子，来请我去福生家做大锅菜，银钱已经付过了，今晚便要过去。

这三两银子娘拿好，早些带小妹去学堂交给夫子，怕娘担心所以来告诉您一声。”

银子碎块儿捏在手里沉甸甸的，李氏放下手里的绣活儿，抬头叹息了一声，握紧她的手一脸愧疚道：“娘这绣活儿很快便做好了，到时在林家提前预支几两银钱便是了，这大晚上的我担心不安全。”

“娘，没事。”

许婉反握住她的手，一本正经道，“娘不必觉得愧疚，既然咱们是一家人，就该互帮互助，那我去了啊娘，您别担心了！”

眼看着许婉将要离开，李氏连忙起身追出了门外：“婉娘，那你小心一点，就让三郎自个儿躺在家里休息，他一个人能行！”

许婉点了点头，进屋换了身干净的衣服，忽又瞧见沈辞玉手里拄了把拐杖，正慌慌张张踉踉跄跄地跌出了门外，抬头无神张望的瞬间，夜风吹过他的脸，是既破碎又可怜。

许婉的心凌乱在风中，一下便软了下来，回头望着李氏应了声：“娘，我不想丢下三郎，独自留他一人在家里，你别看他这个样子，平日里可能干着呢，所以啊，我需要他。

让他跟着我一起去罢。”

李氏为难地“哎”

了一声，点了点头并未反对。

沈辞玉听闻，低垂的眉眼瞬间亮了起来，紧接着胳膊处一紧，身体忽得悬空一阵，转瞬便趴在了许婉的背上。

身体一晃一晃地向前，感受到她并不宽阔的肩膀传来格外的暖意，连着夜里的风都热了几分，紧接着她背着他撩起较帘，轻轻把他放在轿子里面，紧挨着他坐了下来。

“沈家娘子，那咱们起轿走嘞！”

轿外传来婆子的声音，紧接着两人被抬起，沈辞玉绷紧了薄唇坐在里面，努力地挺直了身子，晃动地一瞬许婉冷不丁倒在了他的怀里。

起身之际，却被一双大手勾在了腰处，她抬头讶异地瞧着他，只听得他不急不缓地沙哑道：“山路陡，婉娘小心！”

她心不在焉地“嗯”

了一声，这一路两人都没有说话，气氛一时有些尴尬，最后沈辞玉实在体力不支，倒在她的肩上睡着了。

约莫走了一个时辰，来到张家的时候，夜已经深了。

漆色的朱红铜门口，挂满了红白的灯笼，一眼望去，硕大的府宅幽深诡异，院里灯火通明照亮了漆黑的夜色，来往的人影热闹嘈杂，犹如鬼怪出没的白昼。

望着这略显瘆人的府宅，许婉忍不住打了个哆嗦。

下轿的瞬间，沈辞玉被唢呐吹打的声音吵醒，由于喝了药身上的烫热已然褪去，除了身体有些虚乏，已无大碍。

他坚持要自己摸索着下来，许婉便把他从背上放下来，左手递给他一根拐杖，右手搀扶着他，跟着两个婆子往后院走去。

张家是村里的富贵人家，唯一的独苗苗福生也病逝了，冥婚葬礼便想着大办一场。

甫一进入大院，只听得邀她前来的婆子，故意咳嗽一声，一把拉过身后的许婉，对着院中屋内劳作的几十人吩咐道：“大家伙儿听着，这位便是沈家娘子，也是张家请来指导大家做菜的总管事，以后有什么问题，还要听着娘子的吩咐，我的话大伙儿可是听明白了？”

此话一出口，院中杀猪的刮鱼的拔鸡毛的，屋内剁肉的切菜的做馒头的一干人等，一齐停下手里的动作，瞪着齐刷刷的目光，纷纷朝她望去。

只见身穿青布粗衣的娇美妇人，远远瞧上去娇滴滴柔柔弱弱的，长得模样倒是明媚清婉，听闻是哪家的贵女下嫁，养的格外灵气水嫩，倒是与传闻中听到的悍妇名声，颇有些不符。

继而望着身后的那道白色瘦弱身影，苍白的脸色没甚么血色，和福生一样是个将死的病秧子，还瞎了一双眼睛，模样虽然还算俊俏，只是这不能干活，怕是个连废物也比不上的没用之人罢。

感受到热切打量的目光，许婉连连摆手道：“大家伙儿，自便，自便就是。”

领头的婆子瞧了众人几眼，深知这沈家娘子过去的手段，她曾亲眼瞧过她在公堂，智斗那恶毒的婆母，所以并不过多担心，随后叮嘱了几句，便因着有事张罗离开了。

这婆子一走，只剩许婉与四周的几十人面面相觑，迎面臭气熏天的腥味，霎时铺天盖地地涌入鼻子里，她强忍住恶心，上前几步环视着四周。

院中央的石桌上，躺了只五花大绑的肥猪，足足有五百来斤重，偌大的猪头呲着獠牙，屁股后面稀稀拉拉地掉出些粪便。