晨色微薄。

昨夜雪大，风雪呼啸了一整晚，地上积了厚厚一层雪。

特别是北灶间这边，地处偏僻，几乎没人清扫。

沈蹊走过去时，靴子完全浸在雪堆里，带着他的步子也愈发沉重。

厨子们见了他，抖成了个筛子。

自然也不敢有人去灶间通风报信。

他未佩刀，也未执长枪，可这双冰冷的凤眸却让所有人不寒而栗。

周遭一阵噤声，看着他走进灶间，灶台前空无一人，见状，又有厨子颤声，道：

“兴许……是在后院那间屋子，隔间有一处供庖厨过夜休息的厢房，一般庖子过夜时便会宿住在那里……”

见沈蹊沉默不语，应槐沉声道：“带路。”

“哎、哎……”

几人踩着厚实的雪，穿过狭小的庭院。

不过片刻，就来到那间侧屋之前。

屋子很小，外观看上去也十分简陋，窗牖漆黑，从外看不见里面的情形。

沈蹊拢于袖中的手暗暗收紧。

见他上前，应槐对身后道：“看什么看，都去干活！”

遽然一道凌冽的东风。

沈蹊快步推开房门。

侧间没有门栓，门后只有一层厚实的帘，沈蹊将那帘子也一道掀开，只一眼，便看见了屋里的情形——

彼时天刚蒙蒙亮。

只见少女一身素裙，背对着门口。

她坐得乖巧端庄，而她的身后有一位执着梳子、弯着腰身的男子。

推开门时，薄薄的一层光影倾泻而下。

那男人亦是背对着房门口，执着一把梳，弯腰给兰芙蕖梳着发。

他手指骨节分明，一看便是久拿笔墨的矜贵之人，动作温缓，另一只手轻捏着少女发尾。

不知他侧身说了什么，逗得那少女掩唇轻笑。

她的笑声清澈，像是夏日冻荔枝上快要凝成冰的水珠，脆生生的，如风铃般随风飘了过来。

这笑声，在房门打开的一瞬戛然而止。

兰芙蕖下意识地往门口看看，只一眼，便望见了逆着光、站在屋门口的男人。

“沈蹊？”