夜已极深了，一道诏令打破了喻知这简陋小院中的宁静。

她仍睡眼惺忪，就听得皇上连夜召见她的消息，不敢耽搁，连忙穿衣起身。

甚至为她配备了一辆马车，令她尽快赶到。

沈知予静静跪在御书房中，鼻尖萦绕着名贵的龙涎香气。

九品小官，就得了皇上亲自单独在御书房召见，此前从未有过先例。

沈知予不禁开始在心里揣测皇上的用意。

是福不是祸，是祸躲不过，也只能硬着头皮豁出去了。

过了不知多久，沈知予跪得双腿都快失去知觉，皇上才放下了手上的朱批。

“爱卿不必多礼，坐下说话吧。”

皇上道。

沈知予这才起身，勉力维持住身体不晃动。

她按理不能直视皇上，只低垂着眉眼，盯着自己的鞋尖。

皇上朗声笑道：“爱卿怎么不敢抬起头来看朕？难道是朕长得像怪物吗？”

话已至此，沈知予才敢抬头。

这是她第一次见到皇上的脸，金銮殿上殿试时只顾着答题，余光只扫到明黄的衣角。

他长着一张稚嫩的娃娃脸，却有着深潭一般幽静的眼神。

当今圣上年方十五，尚未及弱冠，比沈知予还小两岁，但是身在天家，已经开始学着亲政。

但是在枢密使大宦官高世达的多年掌权下，有多少诏令是皇上自己的意思就不得而知了。

朝野上下，若提到权倾朝野，便只有枢密使高世达一人，翰林大学士中的高世腾正是他的义子，一手提拔到如今的位置。

京中流传的童谣“若寻白玉桥，唯有长安高”

，正指的是宦官高氏一族的豪奢铺张。

“喻爱卿，此次科举的名次你可还满意？”

皇上问道。

“下官位列三甲就已心满意足，竟有幸进入一甲之列，是做梦都没想到过的福气。”

沈知予回道。

“那你可知是谁点了你那份卷子？”

皇上意味深长地问道。

入选前三甲的卷子由礼部官吏筛选出来，而状元、榜眼、探花具体是哪几位以及名次怎么排，还得由三大学士最终定夺。

状元纪广白出身世家，想必是由柳玄衡所点；榜眼徐靖出身武将家庭，跟掌军权的宦官关系密切，想必是由高世腾所点；她自己出身寒门，想必就是由方渊所点了。

“可是方大学士？”

沈知予小心翼翼回道。

“是朕。”

皇上云淡风轻地放下手中的茶盏，但在沈知予听来无疑是一声惊雷。

皇上为何要纡尊降贵亲自来摆弄一个小小进士的名次？

皇上的表情仍然十分温柔，就像对自己的每一个子民同样的悲悯。

但沈知予知道，她在某种意义上是被“选中”

了，而为何被选中还是个谜团。

“喻爱卿觉得枢密使如何？”

皇上发问。