杜芸笑道：“我和江大将军虽相差十余岁，却是拜过关公的，他的儿子自然要按辈分唤我叔叔。”

而杜芸在心里想的后半句是，我自然也要像养亲侄儿一样养着他。

景竹茹深知杜芸所言何意，看着一大一小远去的背影，她打了哈欠预备去睡个回笼觉。

次日清晨，船只停泊在一处码头，景竹茹没打听名字，只见此处风景极佳，便想在这下船。

临走前，景竹茹打算去天字间跟杜芸打声招呼，却听闻通判大人尚在睡梦之中，便要了壶茶，边喝边等。

“医师，你是找杜大人吗？”

来送茶水的姑娘问道。

景竹茹点头。

茶水姑娘生着一张讨喜的圆脸，看上去比景竹茹大几岁，正是桃李好年华，说话脆生生的：“那杜大人的身体怎么样了？”

“杜大人年富力强，得的也不算什么大病，已经无碍。”

景竹茹如实道。

而这姑娘接下来的话实在出乎她的意料。

“那就好，这几日我常为他提心吊胆，医师有所不知，杜大人落水那一日我的水手和其他几位叔伯把他捞上来，他弥留之际是我为他渡了气。”

那姑娘说着还梨花带雨地哭了起来。

“我这姑娘家的清白算是没了，我今日思来想去还是想来要个名分，我不敢奢求正室之位，只让我跟着他便是了。”

听了这些话，景竹茹也能品出其中几分真假，这水手的女儿若是不攀个高枝怕是要一辈子都留在这船上，入眼是万般景致，却都可望而不可即，也是可怜人。

这杜芸的才貌都是万里挑一，果然在哪里都有惹不尽的桃花劫，景竹茹暗自在心里替他叹上一口气，将杯中茶水饮尽，便识趣地离开了。

背靠大海朝北行，不到三里的路就到了清致镇。

那里有个回春堂，里面只有一位春婆婆，传闻已及上寿之年，她医术高超，总有人慕名前来，景竹茹也算是其中之一。

景竹茹想拜会这位春婆婆，便坐在门口等，没过多久，有个小丫头出来送茶水。

那丫头看起来瘦瘦小小，约摸和江葵一般大，却能单手拿起一个半人高的滚烫茶壶，手臂劲瘦，满是力气。

景竹茹闲来无事便想和她攀谈，却发现她只顾低头浅笑从不回应。

春婆婆脸上覆着一层薄薄的面纱，脊背稍见佝偻，头发花白，精神矍铄，待到病人尽数散去，景竹茹才上前说明来意。

听完她的话，春婆婆神色一顿：“你是外乡人吧？我这病人确实不少，只是你想到我这来当坐堂医…”

说着，她取下面纱：“就不怕被人说闲话吗？”

景竹茹一惊，只见春婆婆的右半边脸被一大片鲜红的胎记占据，像是燃起的熊熊烈火一直蔓延至眼下。

在清致镇，人们会认为身上有胎记的人都是被天上的神仙下了诅咒，诅咒越深胎记就越深，他们都觉得这样的人身上带着邪祟，是断断不可亲近的，不然就会将诅咒过到自己身上。

景竹茹这才明白，怪不得她向路人打听春婆婆的住处，虽也问到了，可那些人的表情却说不出的奇怪。

“人言何足惧？再说，若您身上真的有什么诅咒，那您都活了快一百年了，怎的还没应验？”

景竹茹坦言道。

闻言，春婆婆大笑起来，脸上的皱纹挤到一起，可起来却更加和蔼可亲。

“我喜欢你这丫头，今后你就留下来，春晓，你去收拾一间床铺给她。”

春婆婆吩咐道。

只见之前不说话的小丫头点点头正要离开，景竹茹便朝她笑道：“原来你叫春晓啊？”