术长空的星云山城堡还是那么安静而富有效率。

助手霍普金已经等在门口，接到莫离，只点点头，带他进入星云山城堡。

术长空的书房在城堡的深处。

莫离跟着霍普金走了很久，一路都是紧闭的厅门和长长的通道。

莫离突然发现，自己来星云城堡数次，都忽略了一个关键：星云城堡的面积相当于半个中央研究所，可这里却只住着术长空一个人。

那些紧闭的厅门后，都是空置的大殿吗？

那些长长的走廊旁，仅仅是高耸的墙壁吗？

终于来到术长空的书房，另一位助手模样的精英见到霍普金，郑重地行礼，然后联通了书房内。

“请他进来。”

术长空威严的声音在厅内回响。

助手这才输入密钥，让霍普金和莫离入内。

书房里依旧是顶天立地的书架当背景，而术长空立在书架前，瘦削如鹤。

“何事找我？”

术长空问。

“关于曙光项目。”

术长空抬眼望他，缓缓坐到宽阔的桌子后：“进展顺利吗？”

“回长空，一切按原定计划施展，目前没有异常。”

“那是有困难？”

莫离不作声。

他忌惮霍普金，有些话不愿意在霍普金面前说。

术长空的嘴角居然泛起一丝不易察觉的浅笑，像是窥探到了莫离的内心。

他向霍普金挥了挥，示意后者出去。

霍普金躬身致意，又对莫离道：“我就在外头等你，汇报结束，我送你出城堡。”

莫离点点头，心里却着实纳闷。

之前并没有见过霍普金如此鞍前马后，今晚如此，是防备？还是殷勤？

书房里，终于只有莫离和术长空彼此直面。

“说吧，你的来意。”

术长空道。

莫离平静地望着术长空，缓缓道：“恳请长空中止曙光项目。”

术长空眉心蓦然一跳：“为何？”

“曙光项目虽名为帝国人口增长计划，实则主攻方向为无性繁衍，其中以自体备份方式为主，以我今天的实验对象2S17为例，她拥有十分优良的科研基因，我们的研究目标就是剔除她的杂质基因，进行一定的编辑和改造之后，重塑一个或多个2S17，一旦精英可以批量复制，将大大缓解帝国人口的紧张。

这是我们的计划目标，对吧？”

术长空抬眼望他，毫不客气：“既然知道计划目标，跑我这里来恳请中止又是何意？”

莫离目光炯炯：“帝国人口的短缺、尤其是精英人口的短缺，绝不是今天才有，人口增长计划数十年前就已经启动，但又被突然叫停。

我想请问术长空，当年为何突然中止项目？”

术长空冷冷地道：“72D，身为帝国高级精英，你只有履行职责的义务。