南宋绍兴二十六年季夏，位于福建路九莲山的林泉寺内，传来寥寥的几声吆喝。

虽已到了夏季的末尾，但南方暑热犹炙，午后日晒又闷热，住持和大部分寺僧都在禅房内午休，庭院中只有几个寺僧在树下练拳。

宋朝以文治国，重文轻武，寒门子弟也能通过科考入仕，因此民间都热衷于让子弟读书考科举做官，修习武艺之道就乏人问津了。

虽然在北宋时朝廷重建了南少林的林泉寺，但一直严控武僧数量，所以寺内的武僧并不多。

到了南宋，尚武精神进一步沦丧，此时的南少林更是早已不复唐朝时的鼎盛之势了。

练拳的几个寺僧中，有一个还未剃度的少年，正在卖力地打着一套韦陀拳。

虽然打得还不熟练，但那股子认真专注的劲头却是最足的。

他身形瘦削结实，身上穿的粗布衣衫都已被汗浸湿透。

尚显稚嫩的俊秀脸上淌着汗，随着拳势被一滴滴抛洒出去。

少年也全然不顾这些，只用心记忆着拳法，纠正着自己的身姿。

打完一套韦陀拳，到井边舀了勺水喝，就又开始练起来。

林泉寺的住持性空大和尚在禅房内默默地看了一会儿心无旁骛地练着拳的少年，微笑着点了点头。

南少林的武学传承到了性空这一代已经衰弱不少了。

学武的人少，能精武的人自然也少。

性空一直苦于找不到一个能一心习武的称心徒弟来传承自己的衣钵。

所以这个少年的凭空出现让性空异常惊喜，这年头还能找到这么一个资质绝顶又勤奋用功的学徒实在是太不容易了。

一个多月前，这少年自己就找上了门来，声称不愿意剃度出家，但只要让他留下来学武，以后保准成为一代武学宗师，为南少林光耀门楣。

虽然不太符合规矩，但性空也就默允了，让他跟着新进来的几个行者一起同吃同住同练。

他资质好，又勤奋，虽然只是随便传授他些入门拳法，但他的精进反而是最快的，才短短一个多月的时间，就学会了几套拳法。

经过这一个多月的观察，性空和尚也喜欢上这个纯朴聪明的年轻人。

少年的脸上总是带着亲切爽朗的笑容，嘴又极甜，见谁都是师傅师傅地叫着。

干活儿也不惜力，什么累活儿脏活儿他都抢着干。

寺里的伙食普通，禅房简陋，他也一点不挑剔。

练起拳来不眠不休，成天跟师兄们请教切磋，大家也乐于指点他，短短的时间内就进步神速。

如果真能如他所说，以后武学有所大成，那么南少林也能跟着名声大震了。

只是不知道，这少年家在何处？出身如何？这一个多月来大家问他，他只说自己叫阿申，其他都笑而不答，岔开了话头。

不知他来习武是家人赞成的，还是他是自己偷偷跑出来的？这些寺中僧人都不得而知，全当养着一个孤儿。

日头逐渐西移，酷暑也渐渐消退，寺僧们都聚集到香积橱，准备吃斋饭。

只有这个名唤阿申的少年一人还在练拳，师兄们招呼他来吃饭，他还迟迟不来。

直到饭桌上只剩下些残羹冷炙了，他才姗姗来迟，也不嫌弃，坐下就捧着饭碗大口吃起来。

吃完晚饭，寺僧们都聚集在僧堂内开始打坐禅修，只有那阿申一人又出去练拳了。

性空也来到庭院中，看了一会儿他练拳，合十说道：“小施主，能借一步说话吗？”

阿申停住了拳，问道：“住持方丈，是我的拳打得不对吗？”