柳汴正在路上走着，斜刺里出来一个内侍，说皇后娘娘寻他。

身后的唤来目光微动。

但柳汴并未瞧见，他心里感叹一句，皇宫里当真藏不住事，他见过皇帝，皇后就来寻他。

莫不是皇后还在皇帝寝宫里下了眼线？

如今他还得靠着何进去办事，少不得要好好安抚何皇后，因此半道又拐去了长秋宫。

他进殿时，皇后正对着铜镜瞧自己发髻间的珠翠。

听见柳汴行礼的声音，何皇后自铜镜中看到柳汴长身玉立的身影在身后站着。

“见完陛下了？”

何皇后拿着一支雕着瑞丽牡丹的金钗，凑着铜镜，在自己的云鬓前比划。

“是。”

柳汴立在中堂门下，看何皇后像是终于明白自己头上已无立足之地，于是怏怏的搁下金钗，起身时，云鬓中的步摇微微晃动，凤嘴中衔着的串珠衬得凤翅摇摇欲飞。

一旁的婢女忙搀扶。

皇后起身后，小臂往外稍稍一送，婢女便颔首后退几步。

“你们下去吧。”

何皇后说。

“诺。”

原本守在屋里的下人们行过礼，便悄无声息，鱼贯而出。

“叫你过来，不为别的。”

何皇后缓缓踱步往后堂而去，柳汴紧随其后。

何皇后边走边道，“将近年关。

往年正旦都会去郊野以太牢祭祀太一神，今年陛下身体不好，久卧病榻，恐不能率百官执礼，陛下有两个皇子，这执礼者，八成要从你们兄弟二人中出。”

正说着，便出了后堂，到了长廊下。

这里如柳汴上回来的光景一般。

长廊下垂着的竹席，遮住廊外光景，只隐约瞧到水池中枯萎的芦杆。

“母后是从哪里听来的这消息？”

柳汴问。

何皇后停在一处竹席下，望着帘外，道，“是你舅舅递进来的消息，他在朝中为官，消息比你我要灵通许多，听他说，陛下这些日子，像是有这样的打算。”

“那母后的意思呢？”

柳汴问。

何皇后道，“你舅舅与府中的幕僚商议过，想推举你去执礼。

也是为你能于百官前露脸，让旁人见见你的为人处世。”

柳汴嗤笑，“连舅舅他们都能想到若出面执礼，为提高皇子声望有利，父皇岂会不知？既然如此，父皇又岂会愿意让儿臣执礼？”

“可刘协他还小。”

“难道小就不是父皇的儿臣了么？”

柳汴道，“何况这事，原不在多有能力，在私下多由礼官教导练习，到时候直接按着流程来就是。