七月末下了一场雨，连绵不停，一直持续到了八月，到立秋这天，才缓缓放了晴。

芩知站在高耸的城楼上，目送着骑在马上的木岫一路向北而去，身影渐渐被马蹄溅起的风沙藏起，变成一个远不可及的点。

没多久，他便从雉堞上下来，没有牵马，也没有叫来马车，只是一路沿着平佑大道，慢慢向轴线尽头的皇宫走去。

天气一连阴沉数日，好不容易逢晴，路上车马行人交织往来，川流不息，沿路鳞次栉比的店铺，也都满是人群的喧闹。

触目所及之处，皆是一片祥和如常。

芩知顿住脚步，左右看了看，视线最后定格在远处的巍峨宫殿群，低低呼出一口气。

在宫外这太平烟火气里待久了，连他自己都有些恍惚，半个月前发生的那场谋反，是不是真的。

而那位皇后······是不是真的已经离世。

一晃半个月了，这么久。

等他走走停停，终于到了紧闭的宫门前，从怀中拿出一块令牌交由守门的禁军。

两旁禁军严阵以待，查明了身份后，便下令打开左侧门放行。

芩知收回令牌时，刚刚那种浸在平和烟火气息里的不真实感，突然消失殆尽。

因为帝后还在时，这道宫门从未全部关起过。

帝后大婚时，正中三门并左右侧门和两边掖门全都大敞，平佑大道的路上挤满了观礼的百姓，热闹非凡。

恩科放榜时，皇帝带着亲选的三甲前三名乘玉辇出正门，平日里上朝，文武百官在侧门前排着队出入······

然而半个月前，他亲自下令，将所有宫门紧闭，无令所有人不得擅自出入。

只是因为，他怕皇后崩逝的消息传出去，更不敢将这个消息送往漠疆，给正在同乌干回浴血激战的秦岁晏知晓。

直到昨夜，军中终于传了新消息来。

鏖战二十多天，漠疆突然下了暴雪，乌干回人避退城中，准备耗尽大雍的后备。

恶劣天气和跟不上的粮草两面围困，皇帝却丝毫不畏，静待了两日，摸清了乌干回人换防时辰，亲率五千骑趁夜袭进，生擒佐蒙部首领叶赫尔回，又命赵志成和鄂伦硕分兵两路包抄，最终打乌干回个措不及防，在热尕城创下大捷。

热尕城不仅是乌干回最富庶的一座城，也称得上是乌干回的咽喉。

进可直指水草丰美的天山麓，退可据守拥有坚固城防的锡玉城。

最重要的是，热尕离乌干回的都城连赫，仅一步之遥。

乌干回王只能连夜派人送使臣和求和信给大雍。

按以往惯例，大雍当会收兵，由两国使臣坐下商议进贡的赋税各项，最后大军班师回朝。

但这次，皇帝却闭门谢绝会见来使，只是暂时按兵不动。

无论如何，战事终于告一段落。

昨夜接到消息后，木岫便打算带着皇后的讣告亲去北疆，将此事告诉皇帝。

然而不知为何，芩知总觉得心中惴惴不安，有种说不出来的恐惧。

浓厚的阴影，从他决定暂时将皇后的死讯秘而不发时，就一直笼在心头。

有时候他不禁会怀疑，自己这样做是不是正确的。

可若是贸然将皇后的消息传到阵前，万一影响到皇帝，影响到千钧一发的战事，受苦的更多是将士和边关平民。

这十多天来，芩知反复纠结，今日木岫终于离了京，他实实在在地觉得轻松了不少。

也许，就像身后那太平盛世一般，少了一个人，便如石子投湖，虽有涟漪，但白驹过隙，终究复归于平静。

芩知正胡思乱想着，忽然被旁边人的话惊醒。