从去年下半年起，海福厂里的生产情况急转直下。

原先车间里的细纱机天天开足马力，厂领导只担心用电计划不够，要求增产再增产。

现在的情形相反，车间里的细纱机关关停停，厂部不再要求增产，而是限产再限产。

海福进厂十几年来，这种情况还是头一回见，想起自己从前做三班时，不但每个月要加班，有时春节里放三天假，还要加班一天。

原以为这种情况只是暂时的，可是后来细纱机关停越来越多，原先整日轰鸣的车间，渐渐变得有些声嘶力竭了。

工人们终于知道，棉纺公司下属的几十家棉纺织厂，眼下都面临同样的境遇，因为出口任务的下降，各厂的生产计划大幅压缩。

眼下上级公司要求各个厂自救，自己设法找市场门路。

可是工厂向来是靠上级的计划，安排落实生产任务的，一旦脱离了计划，便像婴儿离开了娘的。

厂长在大会上哀叹：“棉纺织厂原来是摇钱树，只要机器不停的运转，利润便会滚滚而来。

现在摇钱树变成了苦菜花，如果走不出困境的话，苦菜花也要枯萎了。”

海福听到厂长的这番话，不由感到震惊，不明白纺织工业这棵摇钱树，怎么会便成苦菜花？他在厂里有个姓杨的朋友，原先是工场的团总支书记，现在是厂部宣传科的科长。

这天他来到宣传科办公室，在杨科长面前道出了自己的疑惑，然后问道：“厂里目前的状况，还会持续下去吗？”

杨科长回答说：“可能会吧，限产是无奈之举，如果不限产的话，大量的棉纱和坯布积压在仓库里，只能造成更大的浪费。”

他急急地问：“怎么会这样？难道一点办法也没有？”

杨科长叹气说：“眼下的大气候，我不说你也知道。

不过这只是个诱因，产生这困境的根本原因，是我们纺织工业自身的积重难返。”

海福连忙问：“此话怎讲？”

杨科长对他说：“难道你不知道？全市有五十几万纺织工人，纺织工业历来是上海的支柱产业，每年除了创造巨额利税，还为国家赚取大量的外汇。

但是这么多年来，始终依靠粗放型的生产方式，是传统的劳动密集型产业，拼的是原材料和廉价劳动力。

长期来我们只关心产出，投入的比率严重不足，因而我们的机器设备，相当陈旧落后，更别说新产品的开发，新技术的利用。

摇钱树也要不断的施肥和修枝啊，因为生产设备和工艺的落后，我们的纺织品在国际市场上，不但卖不出好价钱，而且无法在国际市场上竞争。

你说这样的情形，还能继续下去吗？”

听了杨科长的一席话，他似若有所悟，然而他是个喜欢讨论的人，接着又问：“即便是这样，也不至于一落千丈啊，老百姓总是要穿衣的，我们可以自己消费啊。”

杨科长听了微微一笑，说道：“你提的问题很幼稚，知道全国有多少纺织厂吗？每年生产的棉纱和布匹，国内能消费得了吗？我们从五四年起实行按布票计划供应，现在布票取消已好多年了。

近年来随着化纤工业的发展，老百姓的穿衣问题，早已不成问题了。”

海福信服地直点头，但是又问杨科长说：“这么说来，纺织厂的前景很不妙？”

杨科长回答说：“确实这样，近年来棉花收购价一直在攀升，工人的工资也在提高，使纺织厂的利润大幅滑坡。

想继续拼原材料和廉价劳动力，已经没有这个条件，纺织工业的危机早已显露了。

拿我们厂来说，目前要给四千多职工发工资，还要负担二千多退休职工的退休金，和他们的医疗费，厂里早已不堪重负。”

听杨科长这么一分析，海福心里顿时紧张，忐忑地问杨科长说：“这么说来真的不妙，接下来怎么办呢？”

杨科长摇头说道：“这谁也说不准，不过趋势可能会更糟。

你我是好朋友，所以我对你说这些。

你最好有个思想准备，如果有方向的话，赶快找门路吧，早点离开纺织厂，不要再等下去了。”

最近确实有不少人离开了厂里，他们已觉察到纺织厂的前境不妙，而且工资收入实在太低。

有门路找到接收单位的，申请办理工作调动，有魄力有能耐的，干脆辞职干个体户，厂里现在一概放行。

海福连连叹气，谢了杨科长对自己的提醒，然后离开了办公室。

杨科长的分析没错，后来的情形果真越来越严重，公司一次次给厂里下达压锭指标，要求减少现有的纱锭数量，把一部分老旧机器拆掉。

如果说纺织厂真是摇钱树的话，那么纱锭便是坠钱的树冠。

纱锭数量的多少，代表工厂的规模大小，在行业中的排序地位。

厂里领导如何舍得拆掉机器？于是一排排细纱机被蒙上了花衣布，厂里领导护着这些吃饭机器，希望生产形势会有回暖的一天。