稻收了，麦也播了。

大家在农忙过后，眼巴巴等着食堂开张，有不少人吵到大队长那儿，纷纷埋怨说：“斫好稻，口粮也弗分，稻柴也弗分。

眼看家家断粮、断柴哉，大家伸长头颈等食堂开张，食堂到底几时开张？”

徐才根安慰大家说：“快哉，快哉，再过两日，只等公社通知，食堂马上开张。”

又过了几日，在众人的呼求声中，食堂终于开张了。

这天是黄棣村有史以来，最最热闹、最最隆重的一天，各家的小孩早早聚集在食堂门口，伸长脖子看大人在灶头上忙碌。

当听说头一顿食堂饭，有红烧肉吃，他们高兴得直蹦跳，不顾大人的呵斥，在食堂里追逐嬉戏。

终于等到上午收工，各家的大人捧着盆和钵，纷纷来到食堂，闻到新米饭香和肉香，人人兴高采烈。

大家说笑着，在自己生产队的灶头前排起了队。

每个灶头上，有一个管理员像唱票一样，报着各家大人和小孩的人数，然后按定好的标准，将各家的饭菜，逐个舀进社员的盆里、钵里。

食堂里一派热气腾腾的当儿，徐才根领着四个公社干部出现了。

公社来的干部，同样也是满脸喜气，他们来到人堆里，领头的大声问：“我们黄棣村的公共食堂，今天头一天开张，大家满意不满意？高兴不高兴？”

话音刚落，自己先鼓起了掌。

有个社员笑着问：“往后阿是日日有肉吃？”

那个干部回答说：“只要大家劳动积极，种好田多产粮，完全有可能天天吃肉。”

众人听后喜笑颜开，又是一阵“噼里啪啦”

的掌声。

社员们打好头一顿食堂饭，领着自家的孩子离开食堂，回自己家去吃饭。

这一天，四个公社干部在大队部里吃饭，有人看见他们的饭桌上，除了和大家一样的饭菜外，还多了一只蹄髈，一条鱼和一瓶酒。

食堂的红红火火也就这么一日。

从第二天起，红烧肉就再也没看见，而且蔬菜里的油水一天天减少，只是没有人敢吱声，谁也不敢说食堂的坏话。

然而后来的情形愈发不妙，大家于是把满腹怨气，纷纷发泄到灶头管理员身上。

这个指责管理员：为什么他家的粥稠？我家的粥稀？那个指责管理员：为什么他家的饭多？我家的饭少？灶头管理员受不了每天的白眼和争吵，纷纷撂挑子不打算干。

无奈之下，生产队又多派一个人，来协助灶头管理员。

舀粥的时候，用大铲在大锅里搅匀了，打饭的时候，为了公平起见，干脆用上了秤。

即便如此，众人对食堂的怨气仍有增无减，开头那一段日子，每天还能吃上二干一稀，不到一个月，晚饭也喝粥汤了。

各生乡队的重劳力渐感体力不支，都在背地里咒骂：“啥格短命食堂？”

这一段日子，晚上来黄家喝茶聊天的人也没了。

眼下各家的柴草变得珍贵，收割上来的稻柴都归了食堂，所有的山坡都入了社，个人不得私自上山砍柴。

幸好食堂里有一口老虎灶，人家要用热水，都提水桶去老虎灶打水。

黄纪元全家，如今是村里第二生产队的社员，生产队长是金水土，福泉是队里的记工员。

每天晚上，队里的社员都揣着工分手册，去福泉家里记工分。

黄纪元平时懒得出门，让金生带上一家的工分手册，上福泉家去记工分。

彩凤的奶水越来越少了，给孩子喂奶的时候，海福有时吮了没几口，就哇哇直哭。

黄纪元和柳氏看了直揪心，老两口六神无主，不知该如何是好？

转眼冬至将至，这一日晚上，黄纪元和金生收工后，刚进家门坐下，银生突然在门口出现了。