众人散尽后，柳氏收拾桌上的茶碗，黄纪元把大门闩上了。

老夫妻俩端盏油灯，走进东厢房里。

海祥和海林已在床上睡着，彩凤坐在绣花绷架前，在一盏油灯下做刺绣。

苏州城里做绣品生意的人，常到乡下来发放绣品活，这里的女人十来岁起就学刺绣，她们忙里偷闲，家里一年的油盐酱醋，全靠她们的一根绣花针。

在彩凤的绣花绷架旁，一左一右放着两只摇桶，一只桶里睡着海珍，另一只睡着海福。

这桶是橢圆形的，有二尺来深，当地人把它叫做菱桶，夏日里把菱桶放进河里，里面能坐一个人，边划水边采河面上的菱角。

把菱桶安放在能左右晃动的木支架上，便是婴儿睡觉的摇桶，与城里婴儿睡的摇篮一样。

柳氏关切地对儿媳说：“彩凤啊，倷夜作少做做，忒伤眼睛，倷年纪还轻啘。”

她把丈夫从上海带来的一件绒线衣，递到彩凤面前，说道：“林瑛送来一件头绳衫，倷穿吧，看看阿合身？”

彩凤抬起头说：“还是倷自己穿吧。”

柳氏回答说：“还是倷穿，我老太婆哉，用弗着穿好衣裳。”

说着俯下身看摇桶里的孩子。

上海来的小孙子已睡着了，孩子身底下，铺了一层厚厚的，太阳暴晒过的稻草。

她掖了掖孩子身上的被子，轻声问：“小倌阿乖？”

彩凤回答说：“小倌蛮乖啘，吃饱仔弗哭弗闹。”

柳氏似乎心中有些过意不去，说道：“彩凤啊，奈么辛苦倷哉。”

彩凤在婆婆的熏陶下，也十分通情达理，她边绣花边回答说：“自家人用弗着客气啘，再说银生兄弟也一直帮大老倌，我出点力应当格。”

柳氏点点头，把目光转向了大儿子，说道：“金生啊，彩凤日里要下田，夜里要做夜作，现在又要多照顾一个小倌。

倷要多体贴一点，耿头脾气少发发。”

金生不爱多说话，在父母面前仍像个孩子，平时家里的一切事，都由父母做主。

但老实人更会犯倔，他时常要拿彩凤出气，柳氏为此常数落自己儿子，处处护着儿媳。

金生说道：“娘：我晓得哉。”

他见母亲仍是心事重重的样子，于是劝道：“唔笃快去睏觉吧，阿爸今朝辛苦哉。”

柳氏想了想又说：“我想抱海珍到我房里去，彩凤好省力点。”

金生连忙说：“用弗着格。”

他有点急了，推着父母出了房门。

老夫妻俩进了自己的屋子，柳氏坐下后问：“老头子：倷转来仔，一直闷声弗响，银生到底犯啥事体？闯啥格祸？”

柳氏疑虑重重，在人前不便多问，此时终于忍不住了。

黄纪元回答说：“银生蛮好，倷覅瞎想。”

柳氏说道：“倷覅瞒我哉，上海肯定有事体。”

黄纪元无奈，只得把从银生嘴里问来的情况，一五一十说了一遍。

柳氏听了，忍不住一阵长吁短叹，掰了掰指头说道：“两个亲家，一个今年六十七岁，一个六十一岁，真是作孽哉。”

柳氏记得亲家的年龄，但从未和亲家见过面，倒是黄纪元见过亲家一面，在银生结婚前那年，他赶到上海，亲家特地把他请去，在家里款待他。