列位读者：以上是小说的引子。

诸君倘若对后叙有兴趣的话，且听我把黄家之事慢慢叙来。

先说黄家祖居于此，男主人名叫纪元，生于光绪二十七年，即公元1901年。

黄家祖上也是贫寒人家，在黄纪元的祖父辈时，家里只有二亩薄田，二间破屋和一条破旧的小船。

黄纪元的父亲是家里的独根，他父母把全部希望都寄托在独根儿子的身上，很早就把他送出家门，拜本地的香山帮匠人学手艺。

好在独根儿子吃得起苦，又兼聪敏好学，年纪轻轻就学得好手艺，成了颇有名气的巧工匠。

他长年在外营生，足迹甚至到过皇城，经历过无数个年头，终于用积攒下来的银两，盖了现如今有九间屋子的宅院，又慢慢添置下几亩好田。

黄纪元的父母只生下二个儿子，黄纪元是家里的老二。

兄长师从自己的父亲，也是一名巧工匠，不幸的是兄长在婚后第三年，在东山岛一户富绅家里营造楼阁时，不慎从高处坠下，最后一命呜乎，抛下了年轻的妻子，还有个不满周岁的女儿。

兄殁后，黄纪元想接替兄长，也吃匠人这碗饭。

不料大悲之余的父亲百般不允，他告诫自己的小儿子：黄家的香火全靠你了，我替你找一门亲事，赶快结婚生子。

你守着家里的这几亩田，千万别有非分之想，匠人挣的都是血汗钱，那是用性命换来的。

黄纪元无奈，只得顺从父亲的意愿，操持着家里的农活，每天起早摸黑，虽苦不堪言，然未敢丝毫懈怠。

黄纪元后来娶柳氏为妻。

黄家当时在村里也算是殷实人家，有许多人上门来给黄纪元提媒。

谁知黄纪元的娘没挑门当户对的，偏偏相中太湖边上的一个小山村，一个从小失去父母，由族里人养大的柳姓姑娘。

黄纪元的娘平时虔心礼佛，她是去寺里进香时，遇见那个柳姑娘的，攀过几次话后，认定她将来是自家的媳妇。

黄纪元的父亲起初不赞成，可是黄纪元的娘主意已定，而且她还有一番自己独到的见解。

她说人活一辈子，谁都有吃苦和享福的时候，那个柳姑娘把所有的苦都吃完了，余下的全都是福份了。

何况柳姑娘长得端正，干活手脚勤快，心眼又好，黄家就要这样的媳妇来持家。

这话说到了黄纪元父亲的痛处，大儿子倒是娶了个富家千金，可是并没给家里带来福份，于是答应让人去提媒说亲，赶快让儿子成婚。

自从柳氏进了门后，黄纪元有了个好帮手，妻子贤惠又吃得起苦，侍奉公婆也尽心。

黄纪元的娘没看错，儿媳不仅会持家，对乡邻也热心，在村里人缘甚好，没人不称赞她的。

黄家如今也算是儿孙满堂。

长子金生在家种田，婚后有二子，大儿子海祥已九岁，小儿子海林今年五岁。

在去年冬天里，大儿媳彩凤又生了个女孩，小女孩取名叫海珍。

黄家的次子叫银生，日本人投降那年去上海学徒，谁想到这个农户孩子在学徒生涯中，暗地里加入了地下党，解放后当上了国家干部。

银生在上海安家，也有二个儿子，大儿子叫海光，二儿子叫海荣，一个今年五岁，一个才三岁。

银生去年给父母报来喜讯，说妻子林瑛又有了身孕，今年春上又要给家里添喜。

黄家的三儿子宝生在部队上，是去年冬天参军入伍的，他要是不离开家的话，也该娶妻生子了。

黄家同村里人家相比，说得上是富足的。

然而一家有一家的烦心事，自从新年以来，老夫妻俩心里一直不舒坦，先不说过年时少了去当兵的宝生，连银生一家也没有回来。

银生一家不回来过年，是因为林瑛快足月了，生怕挺着大肚子，经不起舟车劳顿。

细细算来，开春后的第二个月，林瑛便要分娩了，老夫妻俩等着银生来信，这几日急得心乱如麻。

这一日晚上，黄纪元收工回家，胡乱吃了一碗饭后，闷声不响进了里屋。

柳氏收拾完灶台也走进里屋时，见房里黑灯瞎火，他坐在床沿上闷头吸烟斗，于是嘀咕说：“墨漆乌黑，哪哈弗点洋灯呢？”