四喜有些好奇，凑过来提醒他：“掌柜的，您方才面试的宋掌柜，世代扎根于京城，况且他自己在京城也有铺面，若要说服他去蜀地当个分掌柜，怕是难啊。”

史嵩摇摇头：“我无意聘请他去蜀地当分掌柜。

我今日请他来，是想让他熟悉允棠阁的。”

四喜有些不好的预感：“那您还在楼上同他说这许多…”

“宋掌柜人品高尚，为人机敏。

若无意外，他便是允棠阁未来的掌柜，”

史嵩望向远方，目光淡泊而柔和：“去蜀地的，是我。”

两载未至，建安的变化却不大，人群摩肩接踵，喧闹吵嚷声从未停歇过。

姜芙找了侯府附近的一间茶馆歇脚，预备天黑时再如昨夜一般潜入。

虽然老夫人让她不要再来了，但姜芙也不知道自己能在建安待多久，况且她还答应了要替何清棠传话的。

祖母如今的情况已是危在旦夕，能多看一天是一天。

她在二楼的雅间小睡了一会儿，忽然被楼下的一阵骚动吵醒。

她摇铃将小二唤来：“发生了何事？”

小二见她发间隐有薄汗，贴心地替她打起了扇，“回姑娘，忠渝侯府的老夫人过世，侯府正在操办后事，声音确实大了些。

若是吵到了您，小的再去给您换一间厢房。”

“什么？！”

姜芙一下子睡意全没了，难过与无力的感觉瞬间爬上心头。

怎么可能？怎么能这么快？

明明昨日祖母还同她说了许久的话，怎么今天人就没了？

小二见她这副模样，还以为她被吓到了，忙安慰道：“姑娘莫慌，底下虽被戒严了，茶楼却是安全的。”

姜芙按下内心巨大的伤痛，恍惚间找回了一丝理智：“戒严？为何会戒严？”

小二有些摸不清她此时的情绪，只认真答道：“具体情况小的也不清楚。

只听说三年前谋害曲大人的方祥几个时辰前突然猝死在了狱中，还未确定是否为谋杀。

为防有人逃窜，兵马司下令，将全城戒严了起来。”

方祥怎么会在这个时候死了？

若放在平时，姜芙定会细究下去，可祖母的死让她的心绪一片乱麻，实在腾不出空去思考其他了。

此刻，她很想冲去侯府看看情况，可是她不能。

无论多么煎熬，她都只能忍下去。

子时一过，戒严的守卫被撤走了一大半，姜芙在夜色的掩映下翻进了侯府。

“站住！”

入后还未走几步，姜芙便被府内的护卫给捉住了。

“你是何人？深更半夜为何在此游荡？”

来人离她还有段距离，隔着稀疏的树枝，姜芙看清了他的脸，是个未曾谋面的陌生面孔。