夏，四月，大旱，七州蝗。

——

这是荀晏第一次直面天灾，遥远的天际下遮天蔽日的黑雾将世界变得昏暗压抑，无数的飞蝗聚集成军，席卷而来。

他看到远处田垄间的农人惶恐的跪下，额头埋在干旱的土地上，嘴中喃喃着“八腊神”

、“蝗神”

一类的词语。

在这般天灾之下，人力显得渺小而无力，他们坐视看着刚刚开始生长的庄稼被那些悍匪啃噬，目光呆滞，空气中隐隐传来细细的啜泣声。

阿良见荀晏呆立许久，以为他吓坏了，眼瞧着飞蝗将至，便一把将荀晏抄在怀中，抱着人直接往屋里跑。

这些飞蝗平时单个算不得什么，但形成蝗群以后便变得凶悍异常，虽不食人，但也敢招惹人，那一个个吃得圆润肥硕的，几只大蝗说不准能把小郎君撞个跟头。

荀靖也匆匆赶来，仆从们已经麻溜的将门窗关牢，室内一片死寂，只能听到屋外不停传来的嗡嗡声，以及摇曳翻腾的黑影。

“大人，”

荀晏听到自己在说话，嗓音干涩，“蝗群何时会离去？”

荀靖一阵沉默，良久才整理了下荀晏有些凌乱的发丝，叹气道:

“蝗灾既起，其后几年怕是都不好过。”

不久，雒阳对蝗灾的处理措施下达了，天子令三公上奏长吏中苛酷贪污者，罢免之，一时之间官吏中人心惶惶，谁也不知道自己什么时候就被举报了。

是的，这是对于蝗灾的处理。

彼时天人感应学说盛行，从天子到布衣百姓都认为如同蝗灾这种灾难是上天的预警，是天意，之所以会有这种灾难，皆是因人事而起。

所以最常见的处置方式便是打压罢黜贪官污吏，提拔德才兼重之人，若是地方统治者足够贤德，那便会发生‘蝗不过境’的现象。

而主动捕杀蝗虫这种举动则很少见，一是民间把蝗虫奉为神虫，生怕猎杀触怒上天，民间甚至建立有蝗神庙等；二是缺乏有效手段，庞大的蝗群使人望而却步。

荀晏对此感到困惑，若是什么都不做，单靠贤德……难道真的能赶走蝗虫，这怎么看都很离奇吧？

荀靖现在没有时间回答他的疑问，因为他现在每日忙着出门奔走，也不知道他都说了些什么，竟劝着当地好几家地头豪族自愿开放粮仓，接济难民。

须知有些豪族在地方上的势力怕是比朝廷还要大，活生生成了土皇帝，朝廷建常平仓以备灾年，他们也建自己的常平仓囤积粮食，外头再缺粮，自个的粮仓也是鼓囊囊的。

有了这些地方豪族的帮助，总归日子也不会太难过，能护得这方角落一片安宁，但再多的就不好说了。

待得一切将将尘埃落定，日子已然快要入冬了。

他们是春日里来到南阳的，荀靖本是不急着回去的，却也未曾料到中间耽误了这么久时间，先是荀晏大病一场，快要修养好了结果又遇上了蝗灾，真就是上天不让他们挪窝了。

张初便是在这个档口回来的。

他本是心情沉重，此番蝗灾波及七洲，涅阳是他的老家，也没有幸免于难，他听闻后连忙选择赶回家乡，一路上脑补了许多可能发生的凄惨场景，比如饿得乡亲们都成了饿死骨，徒弟一人在家独木难支，等等……