帐帘鼓鼓荡荡，纪初桃根本无法抗拒祁炎的靠近，冰肌玉骨一贴上他热铁般的身躯，恨不得软成一汪春水来。

刚二十出头的男人，用不完的精力，每一块肌肉都像是完美雕凿而成，鼓起的弧度硬实矫健。

将尽的烛火在帐纱外透出一圈晕黄的光，绵长强势的一吻，祁炎撤出来，望着目光涟涟、满脸红晕的纪初桃，将她按入自己怀中，用自己沉稳的心跳熨平她急促的呼吸。

他忍着，没有继续碰自己。

纪初桃被抵得难受，红着脸往后挪了挪。

“别乱动，不碰你。”

祁炎的嗓音很哑，捞住她的腰肢道，“路程疲乏，恐质量不佳，未使殿下尽兴。”

纪初桃才褪下去的热度又腾得升起，闹了个大脸红！

明明先动嘴动手的是他，到头来反赖自己头上！

纪初桃呼哧呼哧，挣开他的手佯嗔道：“谁、谁说要你碰？”

祁炎低笑一声，重新将她捞回自己怀中，“陪我睡一会儿，卿卿。”

“卿卿”

二字一出，纪初桃彻底没脾气了，又心疼他日夜兼程赶路，寻了个舒服的角度窝在他厚实的怀中。

不多时，随身的匕首实在硌人，她小幅度扭了扭，磕巴道：“你那……怎么办？”

“不用管它，过会儿就好。”

祁炎深吸一口她身上的软香，饮鸩止渴般，有一搭没一搭抚着她的腰窝。

他真是累极了，说完没多久便停了抚动，就着揽她的姿势沉沉睡去。

就着昏暗的浅光，纪初桃放缓呼吸，以目光静静描摹祁炎英俊年轻的脸庞。

以往虽也同寝过，但大多是她先于祁炎入睡，醒来时他又已不在身边，故而这是第一次如此近距离地观摩他的睡颜。

他眉形黑而凌寒，鼻梁很挺，唇色稍淡而薄，看上去有些不近人情的锋利，可合眼时才发现眼睫很长，在眼睑下落下一层阴翳，轮廓亦被烛光镀得温暖，俊美而不失野性。

纪初桃有种心里的空缺被填满的充足感，遂闭眼，抵着祁炎的下巴一同睡去。

月影西斜，鸡鸣头遍，承明殿内如坟冢般死寂。

“博弈未完，陛下还有最后的机会。”

一名身披斗篷的女子站在帝王寝殿外，面容隐在兜帽的阴影中，只露出一点尖尖的下颌，冷静道，“镇已近京城，游说其勤王，便可让陛下脱困于囹圄。”

殿中不知说了什么，斗篷女子唇线一抿，决然道：“若陛下心软，想熬过这一两年，待大公主仙逝再掌权，倒也容易。

只是陛下有无想过，若大公主先发制人，陛下功败垂成，真的甘心？”

长久的沉默。

“这是留给陛下的最后一次考验，而拉拢镇取胜的关键钥匙，便是三公主殿下。”

巡逻的脚步声传来，斗篷女子不敢久留，低声道，“陛下拿不定主意，奴婢便替陛下去做。”

说罢交叠双手行大礼，转身匆匆退下，隐入黑暗之中。

几乎同时，巡逻的侍卫整齐而来，在月光下投下嶙峋的暗影。

而僻静的宫道上，方才那女子一边快步行走一边脱去身上的斗篷，露出里头的宫女衣裙。