纪初桃昨日仔细查看过陆相一案的卷宗，当年长姐纪妧抄没陆家后，颁布的口谕是让陆家女眷充卖为官奴，可事后执行，陆姑娘及姊妹却是被送去军营。

因此处出入极大，纪初桃特意命拂铃入宫调查了此案详情，却意外牵扯出另一桩内情：当年刘俭曾醉酒出言调-戏过陆家大小姐陆莺，与陆家结下梁子，仕途上一再受到陆老打压，因此怀恨在心。

或许他构陷污蔑陆老尚不能解恨，又私下用了什么手段，将陆家女眷送去边关为营妓……

人心叵测，险恶如斯。

如此便能说通，晏行为何非要刘俭名裂身死不可了。

想通一切来龙去脉，纪初桃只觉造化弄人，涩声对晏行道：“本宫想起曾与你出游，在人多的街道上，你偶尔会熟稔地抖开扇子护住本宫……”

不是刻意的讨好，亦非是祁炎那般爱到深处的亲近，而仿佛是一种下意识的本能，目光偶然与纪初桃交接，他会回神似的收回手，笑意不似平常那般自然。

纪初桃轻声喟叹：“那时本宫就猜想过，你一定用同样的姿势，护过别的姑娘……”

却不想那姑娘，早已死在了北疆军营。

纪初桃无权去责怪他们任何一个人。

陆老为礼教而欲废大公主临朝之权，大姐为了稳固朝局而选择听信刘俭之言，杀一儆百……他们每个人都有自己的立足点和理由，而晏行与陆燕，不过是权谋罗网中牵连的牺牲品。

大概是看见了她眼里悬而不落的泪意，晏行神情复杂，良久方轻声道：“殿下怎能对凶犯共情？不管如何，罪民配不上殿下这滴眼泪。”

“本宫难受，并非只为先生，是为诸多‘明知不可为而为之’的无奈。”

纪初桃抬指沾去眼睫上的一抹湿意，带着鼻音道：“帝王筑高台，有人看见的是千里江山盛世太平，有人看见的却是高台之下的累累白骨。

值或不值的话，已无须再问，每个人都只是做出了自认为对的抉择罢了。”

“殿下心如明镜，若非我身负罪孽，倒极愿与殿下把酒言欢，谈经论道。”

顿了顿，晏行垂眼道：“可惜大业未成，若殿下再给我些时日，大公主便不是折一个工部那般简单了。”

纪初桃蹙眉，很快又松开，直视晏行道：“晏先生故意提及大姐，是想激本宫杀你？可惜，这招数太生硬了。”

见纪初桃并未生气中计，晏行身形一僵，叹了声。

他索性不再拐弯抹角，收敛神色缓缓下跪，以额触地，朝着纪初桃郑重一拜：“请殿下赐死罪民。”

再直身，他面上已是一派超脱生死的淡然，温声恳求道：“能死在殿下的手里，总好过在别处受辱。”

晏行假借长公主令牌行凶杀人，杀的还是朝廷大员，已是死罪。

何况还不知皇陵坍塌之事，与他或是他背后之人是否有关……

纪初桃咬唇，转过身不看他，强作镇定道：“先生还不到死的时候。”

这里太沉闷了，无论是晏行和陆燕的过往、还是他那将生死置之度外的气度，都令纪初桃难以承受。

她转身欲走，却听见晏行唤道：“殿下！”

纪初桃停住脚步。

身后，晏行似是苦笑一声，低低道：“都道‘人之将死，其言也善’，看在殿下以礼相待的份上，罪民斗胆奉劝：至刚者能护人，亦能伤人，祁将军所谋之事，或许比罪民更为危险。”

纪初桃没有回头。

杂房的门一寸寸关拢，隔绝了她清丽尊贵的背影，亦隔绝了三尺暖光。

许久，晦暗的杂房中传来晏行的一声轻笑。